Impressões Digitais

HDCP crackado: o melhor que podia acontecer ao Blu-Ray?

2010-09-20T12:25:00.012Z

Considere o caso do meu amigo Ricardo: comprou um leitor Blu-Ray de marca branca no Carrefour. O primeiro problema chegou quando tentou ler o primeiro filme. Azar! O cabo HDMI não era compatível com HDCP. Isso não o desmotivou e ao terceiro cabo conseguiu finalmente ver filmes em gloriosa alta definição. Até que há uns meses comprou um blockbuster de Hollywood e foi informado que o seu leitor Blu-Ray não era compatível e deve actualizar o firmware. Azar! O Carrefour fechou e não existe representante oficial da marca do leitor em Portugal. A última vez que falei com ele andava desesperado a enviar emails e telefonar para França para tentar desbloquear a situação.

Este caso revela o que a protecção de conteúdos pode fazer aos clientes que - vá-se lá saber porquê, talvez teimosia - gastam o seu dinheiro em produtos culturais em vez de puxarem da Net, como "toda a gente" anda a fazer. Ilegalmente, já que alternativas legais não existem.

É um absurdo que muitos compradores de discos Blu-Ray têm de ripar a rodela para disco rígido para aí sim poderem ver os filmes que compraram. E, já agora, duma forma mais rápida e prática permitindo construir uma videoteca com todos os filmes à distância de um par de cliques.

Crackado o formato de encriptação usado pelo Blu-Ray logo no seu lançamento, restava o irritante HDCP que faz com vídeo em alta definição só possa circular em cabos e equipamentos compatíveis. Isto, claro, quando os fabricantes têm a mesma implementação da norma! Uma boa notícia chegou a semana passada quando a chave-mestra apareceu na Net permitindo a criação de dispositivos que retiram a irritante protecção. É o melhor que pode acontecer ao Blu-Ray que talvez assim possa finalmente crescer de forma significativa já que o ritmo de adopção do formato é raquítico se comparado com o dos DVD nos primeiros anos. Isto se não for tarde demais.

Espero que a indústria retire desta trapalhada as devidas ilações e acabe de vez com as protecções que nada fazem para reduzir a pirataria e só incomodam os seus clientes. De facto, dificilmente os produtores de conteúdos poderiam arranjar uma estratégia mais eficaz de promoção da pirataria.

Facebook, o site-eucalipto que tudo seca ao redor

2010-07-29T14:01:00.003Z

O Facebook atingiu recentemente a marca impressionante de 500 milhões de utilizadores. Hoje em dia quem não está nesta rede social é antiquado e encarado como um pária tecnológico. O nível de utilização desta rede medida em termo de pageviews é ainda mais impressionante e atingiu a liderança na maioria dos países.

Posta de parte a hipótese de passarmos a usar mais Net de repente só por causa deste site, isto significa que estes pageviews vieram de algum lado e é fácil descobrir de onde. Começaram pelo óbvio despovoamento das redes sociais concorrentes (myspace, hi5, orkut, netlog, etc) mas o número de sites atingidos está a crescer e hoje abrange blogues, agregadores e produtores de conteúdos. Para uma larga margem da Web o Facebook é visto como um eucalipto: as suas raízes sugam toda a água provocando a agonia de tudo o que estiver por perto.

Além da criação dum monopólio - que é sempre indesejável - o Facebook tem o efeito perverso de tudo receber dando pouco em troca. Redes como o Twitter, por exemplo, são criadoras de cliques: muitos dos visitantes entram no Twitter para ver o que de interessante se passa no resto da Web. Já no Facebook as coisas são mais fechadas, tudo entra lá mas sai muito pouco (facto, aliás, confirmado por meus amigos que gerem sites de relevo).

No entanto, pode ser que o tremendo sucesso seja a razão para a decadência do Facebook. À medida que os utilizadores acumulam centenas atrás de centenas de contactos e páginas, começa a ser cada vez mais difícil filtrar aquilo que interessa reduzindo a sua utilidade. E, por outro lado, tudo o que postar vai ser lido muita gente - por vezes com resultados embaraçosos. Ler a propósito este excelente artigo com o diagnóstico atual da rede. Cada vez mais de nós entram no estágio 5 ("Saída estratégica").

Sistemas operativos: de baixo para cima é o caminho

2010-04-29T17:14:00.006Z

Fiquei fã logo que vi um PDA da Palm. Encontrei algo que pela primeira vez merecia o epíteto de "assistente pessoal". Tarefas como gerir compromissos, organizar contactos e muitas outras do nosso dia-a-dia não podiam ser mais simples. Foi por isso que comprei o adaptador para o Palm funcionar como telemóvel enquanto aguardava ansiosamente o smartphone da firma.

Entretanto, chegou ao mercado a Microsoft com o Pocket PC e, mais tarde, Windows Mobile - um género de mini-Windows com o mesmo interface, com a tecla "Start" e tudo! É a chamada abordagem de cima para baixo.

No entanto, a utilização de um telemóvel é muito diferente de um computador pessoal. De que valem as centenas de Mhz no processador ou capacidade de ver vídeos se as operações comuns como a busca nos contactos requer uma série de acções? E qual a utilidade dum telemóvel que crasha?

Enquanto a Palm lentamente se eclipsava apareceram smartphones com sistemas operativos superiores como o Symbian mas não que captaram os corações dos consumidores. Foi quando apareceu o iPhone da Apple - e mais tarde o WebOS da Palm e os Android do Google - que se tornou evidente o que deveria ser o sistema operativo ideal para pequenos dispositivos: algo que, além de prático, é rápido e delicioso de usar - coisas que mesmo os mais fervorosos adeptos da plataforma da Microsoft alguma vez dirão.

De facto, estes novos s.o. são tão bons que estão a ser usados em dispositivos cada vez maiores. O iPad, tablets e leitores de ebooks com Android são apenas a primeira vaga do ataque ao sistema operativo tradicional. Já este ano vão aparecer netbooks com Android (quem sabe a Apple também entre na compita) e o próximo alvo a abater são os portáteis.

O mercado dos computadores pessoais não está em perigo para a Microsoft mas ela que se acautele que o perigo vem de baixo!

Busca visual: o próximo alvo do Google

2010-04-16T15:30:00.002Z

Não contente em dominar a busca na Net, o Google anda sorrateiramente a posicionar-se no terreno para um mercado que vai valer biliões: a busca visual.

Este tipo de busca permite obter informação sobre os objectos reais. Basta apontar o telemóvel para um objecto que se quer pesquisar e em poucos segundos aparece toda a informação sobre ele. O entretenimento foi a primeira aplicação desta tecnologia graças a aplicações como o Shazam ou Midomi que identificam uma música, mesmo que seja você a trauteá-la (bom, depende da sua afinação...).

A busca visual assenta que nem uma luva na estratégia de investimento no Mobile da firma e já hoje se manifesta na crescente contextualização dos resultados do Google Images bem como a integração de directórios de firmas no Google Maps. Além disso, a firma lançou discretamente o Goggles que, basicamente, pesquisa toda a informação presente numa imagem. Apesar do Goggles por vezes dar resultados surpreendentes, ainda tem um problema: a base de dados ainda é pequena. É o mesmo que pesquisar por um termo na Net só com 0.1% dos sites indexados. É para suprir esta falha que a firma está a investir, sendo o resultado mais recente a aquisição da PlinkArt - criadores duma aplicação fantástica que retorna toda a informação duma obra de arte só com a ajuda duma fotografia parcial e de má qualidade tirada pelo telemóvel.

A busca visual juntamente com a realidade aumentada significa que - à semelhança do GPS para a localização - nunca nos sentiremos perdidos no mundo real. Está num sítio que não conhece e tem fome? Aponte o telemóvel a um restaurante e saberá o que se come lá, fotografias do interior e o número de estrelas dadas pelos frequentadores. Vai a um jardim e pretende saber que planta está a observar? Basta apontar o telemóvel. Precisa de fazer uma reparação no automóvel e não sabe identificar as peças? Aponte o telemóvel. Não sabe quem é o actor que está a ver na TV? Decerto já percebeu a ideia...

Os exemplos de aplicações para a busca visual são inúmeros e só limitados pela nossa imaginação. Ah, e limitadas também pela velocidade com que o Google consegue investir...

TV em 3D, ou como o marketing está acima do bom senso

2010-03-07T12:32:00.004Z

É quase impossível evitar o furor actual em torno do 3D. De repente, por causa do sucesso do "Avatar" de James Cameron, querem-nos fazer crer que o 3D é algo de novo e representa o futuro. Mas raramente é mencionado que a mesma tecnologia usada no Avatar já anda nas salas de cinema há alguns anos. Ou que houve uma fugaz tentativa de impôr o 3D na TV e cinema nos anos 80. E antes disso nos anos 60. Sem esquecer, claro, as tentativas de impôr o 3D por parte de fabricantes de placas gráficas nos anos 90.

O que há em comum nestas tentativas é que todas necessitaram de óculos e todas terem sido um fracasso. Qual o dado novo que poderá impor o 3D desta vez? A resposta evidente é o fortissimo investimento na tecnologia por parte de produtores de conteúdos e fabricantes de equipamentos. O público "tem" de aderir ao 3D nem que para isso se tenham de gastar fortunas em publicidade.

Apesar deste esforço, o 3D não passará daquilo que é agora: uma curiosidade. Isto não quer dizer que daqui a uns anos não existam muitos equipamentos e conteúdos 3D, simplesmente nunca será algo mainstream. Não é prático usar o inestéticos e incómodos óculos e a esmagadora maioria do que se filma não tem nada a ganhar com a dimensão extra.

Saltando para o caso Português, é de realçar o investimento do Meo nesta área e a resposta pronta da Zon com a criação dum canal 3D. Apesar do entusiasmo e das hipérboles publicitárias, foi um responsável da própria Zon a admitir que o 3D requer aquisição de TVs na ordem dos milhares de euros!

É o problema do ovo e da galinha: sem conteúdos 3D, ninguém compra TVs 3D e vice-versa. A Meo e a Zon decidiram dar uma de modernaços e apostar numa tecnologia que é - e será durante largos anos - demasiado cara para a esmagadora maioria dos seus clientes.

No caso específico da Zon este investimento pode ser contraproducente porque usa nas suas boxes um software mal projectado e ainda pior implementado onde falham coisas simples como as gravações ou a conversão de aspect ratio. Para muitos clientes actuais da Zon, ouvir falar em 3D sem antes resolver os problemas actuais é tido como uma afronta e demonstra o domínio do marketing sobre a qualidade do serviço prestado.

Microsoft na Internet: 15 anos de tiros ao lado

2010-01-12T19:31:00.004Z

Se estiver com atenção às notícias, deve ter reparado que em 2009 houve cerca de uma dúzia de negócios na ordem das centenas de milhões de dólares relativas a pequenas e médias empresas ligadas à Web. E isto num ano de crise!

São inúmeros os casos em que firmas com poucos meios produzem algo com imenso sucesso e são compradas ou entram em bolsa. É o chamado "modelo de negócios da Web": primeiro faz-se, depois logo se vê como se ganha dinheiro. Um exemplo típico é o Twitter, que praticamente não tem receitas mas mesmo assim anda meio mundo a tentar comprá-lo.

No meio disto tudo, é de espantar que a Microsoft - o maior produtor de software! - ainda esteja a perder dinheiro na Net quinze anos depois do famoso discurso de Bill Gates onde ele anunciou um forte investimento nessa coisa nova chamada "Internet".

Como explicar que passado tanto tempo a Microsoft não tenha ainda descoberto como lucrar com a Net? Parece incompreensível como os monopólios nos sistemas operativos e browsers não foram aproveitados para impor os seus produtos de Net (com a possível excepção do Messenger em alguns países). Chegou mesmo ao ponto de matar produtos ganhadores depois de os adquirir - o Hotmail é o exemplo mais flagrante.

É certo que a Microsoft tem dado muitos tiros no pés mas este insucesso não se explica só por questões de qualidade. Os mapas da Microsoft são pelo menos tão bons como o concorrente do Google e o Bing está a encurtar caminho nas pesquisas, só para dar dois exemplos.

Quanto a mim, o principal defeito da firma é exactamente aquela palavra que os responsáveis de marketing gostam de pronunciar: Inovação. Ou falta dela, para ser mais preciso. A firma continua sem saber antecipar os desejos e necessidades dos cibernautas.

2010: o ano do Google

2009-12-29T11:08:00.002Z

O próximo ano vai ser fulcral para o futuro do Google. A firma adquiriu uma dimensão tal que os seus ganha-pão actuais não chegam e a expansão a novas áreas é inevitável.

Surpreendentemente, uma das áreas onde o Google vai investir é no hardware. O seu telemóvel está quase a sair e para o final do ano teremos um netbook Google. Será esta uma área a investir nos próximos anos ou apenas uma forma de puxar pelos outros fabricantes de hardware? Só o tempo o dirá.

Outra das apostas fortes da firma é nos seus sistemas operativos de desktop e telemóveis. Isto vem confirmar aquilo que já vinha afirmando há uns anos: se há alguém que pode beliscar o monopólio do Windows é o Google e não a Apple ou as distribuições de Linux. Já nos dispositivos móveis, o Android vai ganhar mercado de forma exponencial enquanto o Windows Mobile vai reduzir-se ao mercado empresarial - e mesmo neste vai definhar lentamente. A rápida adopção do Android é capaz de torná-lo o sistema operativo móvel mais usado daqui a poucos meses. Algo impensável no início deste ano!

Nem tudo são rosas no futuro do Google: as firmas ainda não aderiram às suas aplicações e a grande aposta no Wave parece estar condenada ao fracasso (talvez porque poucos percebam exactamente para que serve). Mesmo assim, os seus responsáveis já deram provas que não viram a cara à luta e não vão desistir enquanto houver um mercado por explorar.

Falta saber se a boa imagem da firma não sairá beliscada com campanhas mais agressivas como a recente promoção do seu browser Chrome aos utilizadores norte-americanos que usam o seu mecanismo de pesquisa. Imaginem as complicações legais se tivesse sido a Microsoft a fazer isto...

Conteúdos pagos, versão 2.0

2009-08-28T11:23:00.004Z

"Sem precisar qualquer data, Francisco Pinto Balsemão, presidente da Impresa, referiu que a decisão de cobrar pelos conteúdos disponibilizados na web é já uma certeza."
- Valor Online, 16 de Março de 2001

"Uma nova tendência está a desenhar-se nos media: a cobrança dos conteúdos online."
- DN, 28 de Agosto de 2009

Em 2000 e princípio de 2001 - em plena euforia bolsista - empresários, jornalistas e analistas eram unânimes em anunciar o funeral dos conteúdos grátis na Net. Passados oito anos praticamente ninguém paga para ter acesso a conteúdos que pode obter de graça de outra forma (sem contar com os habituais jogos e pornografia, claro!)

Assim, o que mudou para viabilizar um modelo que falhou? Francamente não faço ideia, parece apenas uma tentativa desesperada de contornar a crise...

Desde o início da década, a Web mudou completamente e passou de um modelo de broadcast (um-para-muitos) para um-para-um onde tudo é personalizado. O nascimento dos blogs, agregadores e redes sociais não tornou obsoleta a produção de conteúdos profissionais mas mudou por completo o seu consumo. A origem dos conteúdos tem cada vez um papel mais secundário em relação à sua filtragem - e isso explica em parte a aversão de alguns jornais ao agregador Google News. Este último é visto por muitos como um parasita quando bastará consultar o histórico dos sites para ver que o Google é o seu principal aliado ao fornecer-lhes uma torrente de tráfego considerável sem a qual alguns não poderiam sobreviver.

Depois de mais esta tentativa condenada ao fracasso, será que o assunto voltará a ser falado daqui a uma década?

Chrome OS: pode o Google triunfar onde outros falharam?

2009-07-08T20:29:00.006Z

Corria o ano de 1995 e o conceito da moda era o "Network Computer" (NC) - computador barato com poucos recursos que corria aplicações em Java e alojava os seus dados na Net. Entre lançamentos da IBM, Acer, Oracle e da própria Microsoft (quem se lembra do NetPC?), os analistas previram a queda do Windows. Larry Elison, CEO da Oracle, chegou ao ponto de prever a falência da Microsoft!

Passados catorze anos o Google anuncia a entrada no mercado dos sistemas operativos com o Google Chrome OS. O conceito tem tudo a ver com o NC: um sistema operativo leve que usa a Internet para tudo. Até mesmo as aplicações nativas usam as ferramentas da Net (HTML,Javascript,CSS,etc...).

Poderá o Google triunfar? Tem a seu favor o facto após estes anos o desempenho dos computadores e da Net ter explodida. O Chrome OS deve correr a grande velocidade nos actuais Netbooks com ligação de banda larga.

O grande entrave é a aceitação do público. Veja-se o que se passou com os netbooks: alguns fabricantes colocaram no mercado modelos com Linux mais baratos que a versão Windows mas mesmo assim este último é usado em 80 a 90% destes computadores. Claramente, o consumidor é avesso a mudanças e prefere o que conhece - mesmo que lhe reconheça falhas - a ter de mudar. Vai ser, por isso, uma árdua tarefa para o Google competir com algo de novo, por muito bom que seja. É de notar que as vendas (físicas) do Microsoft Office continuam em bom ritmo enquanto a alternativas (online) gratuitas como o Google Docs são usadas por poucos.

Apesar do meu cepticismo, vou torcer pelo sucesso do Chrome OS, alternativas são sempre boas para o consumidor - sobretudo quando do outro lado da barricada está uma firma mal-comportada que muitas vezes usa o seu peso no mercado duma forma anti-competitiva.

E você, pagaria 5 cêntimos ao Nuno Markl?

2009-06-11T15:56:00.003Z

Apesar da enorme popularidade e grande capacidade em atrair investidores, os sites de redes sociais como o Twitter, myspace ou Facebook tardam em concretizar em receitas todo o seu potencial.

Há pouco tempo o Facebook levantou um pouco do véu sobre a sua estratégia de rentabilização ao apresentar o Facebook Credits - um sistema de micropagamentos.
O sistema é simples: os utilizadores adquirem créditos ao correrem aplicações publicitárias ou - mais importante - comprando-os com dinheiro real. Depois é só distribuir os créditos por quem quiser. Por exemplo, se achar piada à actualização do mural do Nuno Markl poderá recompensá-lo com, digamos, créditos equivalente a 5 cêntimos.

Além de agradar aos investidores, a ideia original que está por trás do Facebook Credits parece ser a de premiar conteúdos de qualidade mas não deve demorar muito até aparecerem aplicações em catadupa que dele tirem partido para movimentar dinheiro bem real.

Assim, com mais de 200 milhões activos, o Facebook "arrisca-se" a ser o primeiro sistema de micropagamentos com sucesso. E não só: se tiver que comprar um artigo em segunda mão, prefere comprar a um estranho no eBay ou a alguém a quem conhece o nome real e rede de amigos?

Quem quer pagar pela pirataria?

2009-05-16T15:27:00.002Z

A pergunta pode parecer absurda mas a resposta é surpreendente: muitos de nós. Senão vejamos:

Nova legislação mais apertada na Suécia levou o famoso Pirate Bay a criar um serviço pago para garantir o anonimato dos utilizadores. Centenas de milhares aderiram logo nas primeiras semanas.
Tudo indica que o site de alojamento de ficheiros Rapidshare está a ganhar uma fortuna com o serviço pago que permite tráfego ilimitado.
Leitores multimédia com disco rígido para ligar à TV estão com vendas impressionantes. Este fim de semana perguntei numa loja localizada numa grande superfície qual a diferença de vendas destes dispositivos em relação ao leitores Blu-Ray e ele disse-me que não há comparação, as vendas de Blu-Ray são ínfimas ao passo que os discos multimédia dispararam no último ano. Conheço quem pague por DVDs para depois os despejar no leitor, mas escusado será dizer qual a forma mais popular de encher um disco de 1TB...

Estes três sintomas têm em comum que os consumidores estão a gastar dinheiro para consumir produtos culturais sem que os detentores de direitos de autor recebam um tusto. Perante estes fortes sinais que o seu modelo de negócios está errado, o que decide fazer a indústria cultural? Continuar a ir atrás dos "piratas" - muito dos quais são os mesmos que garantem a sua subsistência.

Se não mudarem de atitude rapidamente, não estará longe o dia em que a única razão para comprar uma rodela de plástico de 12cm seja copiar para disco... e partilhar com os amigos.

O futuro está nas nuvens

2009-04-03T20:58:00.002Z

"Cloud Computing" é daqueles termos que entraram na moda há menos de dois anos e é usado para quase tudo. Geralmente o termo é usado quando recursos de computação estão numa "nuvem" - um sistema complexo ao qual quem se liga pouco ou nada sabe. Nesse sentido, a Internet é uma gigantesca "nuvem".

Na imprensa, este termo é usado por vezes para se referir a uma "tomada" onde se liga qualquer dispositivo de computação para tirar partido de recursos virtualmente ilimitados (armazenamento, capacidade de processamento, etc). Nada de novo aqui, é o conceito de terminal estúpido ligado a um potente sistema central utilizado há mais de meio século. Não são no entanto muitas as aplicações que necessitam de recursos que vão para além dos computadores mais modestos à venda hoje em dia.

No meio de todo o hype, há dois conceitos prometedores que têm tudo para dar certo:

- OnLive: os jogos são a aplicação mais exigente entre aquelas que corremos nos nossos computadores domésticos. Para ter frames-por-segundo aceitáveis gastam-se rios de dinheiro em CPU, RAM e placas gráficas. Faz por isso todo o sentido transferir parte do processamento para um sistema central. Será assim possível correr qualquer jogo com hardware barato. O grande óbice deste serviço poderá ser o tempo de resposta da Net que varia de ISP para ISP e pode ser demasiado grande para a maioria dos jogos.

- CloudPrint: imagine que cada vez que imprimir algo, o documento em vez de ir directamente para a impressora que tem ao lado passa primeiro pelos servidores da HP (ou outro fabricante). À partida parece que não faz grande sentido mas as aplicações são muitas. Imagine mandar imprimir algo no escritório ou PDA e veja o resultado mal ligue a sua impressora caseira. Ou escolher as melhores fotos e imprimi-las directamente num serviço profissional. Ou calendarize impressões para determinados momentos. As aplicações são inúmeras. Resta saber se as preocupações com privacidade não poderão obstar ao sucesso do CloudPrint.

Telemóvel: o rádio de pilhas do século XXI?

2009-03-04T22:39:00.003Z

Impertubável no seu rumo, as emissões de rádio por Frequência Modulada (FM), tem resistido à onda de digitalização e mantéem-se teimosamente analógica.

Nos final dos anos 80, o FM analógico parecia ter os dias contados com a aparição do Digital Audio Broadcasting (DAB) mas não parece crível que chegue a algum lado ao fim de duas décadas.

Os receptores de rádio começam a parecer uma peça arcaica entre os equipamentos electrónicos do nosso dia-a-dia. Por outro lado, a pressão que se faz sentir pela optimização do espectro rádioeléctrico - um bem cada vez mais raro e apetecivel - decerto colocará em perigo as frequências do FM. O streaming nos sites das rádios é uma forma de contornar as limitações da tecnologia mas é preciso algo mais. Foi isso mesmo que fez a NPR (consórcio de estações públicas dos Estados Unidos): uma aplicação para iPhone que tira partido das redes 3G ou WiFi para "sintonizar" o canal pretendido.

As redes digitais sem fios são o meio de transporte ideal para a rádio porque são ubiquas (tente sintonizar rádio no metropolitano!), fáceis de usar e abrem um mundo de interacção com o espectador. O ideal seria os operadores de telemóveis reservarem banda para a rádio, tal como hoje fazem para a TV, para não sobrecarregarem as suas redes (e o bolso dos clientes).

Ah! Uma nota final para quem "ouve" rádio através do operador de cabo: não o faça! É contra-natura gastar centenas de Watts com a box descodificadora mais a sua TV gigantesca para algo que se consegue ouvir com o mais reles rádio de pilhas... ou telemóvel!

40 minutos de pânico

2009-02-01T12:16:00.003Z

Um banal erro humano fez com que todas as pesquisas no Google apresentasse como perigosos todos os sites encontrados. A firma agiu prontamente e em 40 minutos estava o problema resolvido.
No entanto, as ondas de choque que se fizeram sentir por toda a Net foram impressionantes: foi tema de conversa animada em inúmeros blogs, fóruns e redes sociais. Ao ler algumas das mensagens, até parece que o fim do Mundo vinha aí.

Esta situação ilustra perfeitamente aquilo que já mencionei aqui no blog: a Google-dependência. Se o Windows acabasse, haveria alternativas, se o Google acabar, estamos perdidos!

Os cliques oriundos do Google são o alimento de que vivem sites grandes e pequenos. Sem as pesquisas do Google, há toda uma Economia que desaparece.

Por isso se é religioso é altura de acender uma vela a Santo Isidoro, padroeiro da Internet, e rezar pela boa saúde técnica e financeira do Google.

Adeus, Second Life! Olá, Twitter!

2009-01-29T21:19:00.003Z

Ainda alguém se lembra do ambiente virtual Second Life? Ainda há um ano não passava semana em que não aparecesse nas notícias a entrada duma entidade neste ambiente que, diziam, iria ser imprescindível para contactar os internautas.
Um ano e meio depois, é curioso reler o post "Governo abre presença no Second Life, Portugueses saem à rua para comemorar (?)".

O que correu mal? Na minha opinião o Second Life é como os vídeos nos telemóveis: servem sobretudo para impressionar os amigos. O ambiente gráfico impressiona no início mas acaba por estorvar a comunicação. O que realmente conta são as pessoas e a facilidade de acesso e não o grafismo ou o virtuosismo técnico.

O que me leva a falar daquele que poderá ser o site onde todos quererão estar registados em 2009: o Twitter. O conceito é muito simples: é um género de micro-blog onde cada post só pode ter 140 caracteres. Com tão poucos caracteres não é fácil explanar um pensamento mas em compensação é o ideal para dizermos algo que nos aconteceu ou dizer apenas e só aquilo que nos passa pela cabeça... ou responder ao que passa pela cabeça dos outros, claro!

É muito curiosa esta passagem dum futuro prometido cheio de 3D e foto-realismo para algo que mais parece o IRC ou as salas de chat do final do século passado.

2008: um breve balanço

2009-01-11T15:36:00.002Z

Uma breve resenha do que mais importante de passou em 2008 no mundo da tecnologia.

DRM: 2008 vai ficar na história como o da morte das protecções anti-cópia em downloads de áudio. O último prego do caixão deu-o a Apple nos primeiros dias de 2009 quando anunciou o fim do DRM no iTunes.

Microsoft: um ano para esquecer para o gigante de Redmond. O Vista foi um fracasso e a firma tem tido que adiar a morte do XP porque ela próprio reconhece as fraquezas do novo sistema operativo. Em termos de margem de mercado, o Windows desceu a valores nunca vistos, tal como a utilização do Internet Explorer.

Linux: um ano onde pouco ou nada se passou. Continua sem haver uma versão para desktop com quota de mercado minimamente relevante.

Consolas: a Wii foi rainha mais uma vez - uma prova que os consumidores se preocupam mais com a diversão do que com o número de polígonos no ecrã.

Redes sociais: o ano foi excelente para as principais redes sociais, com particular destaque para o Facebook e Twitter. Por seu lado o número de blogs parece ter tendência a decrescer.

Blu-Ray: 2008 deveria ser o ano do formato mas as vendas têm sido bem abaixo do esperado e parece claro que o DVD ainda tem muitos anos de vida pela frente. Anos de guerra com o rival HD-DVD fizeram com que o formato perdesse uma janela de oportunidade única.

Portugal: em termos tecnológicos, este foi o ano do Magalhães. Uma iniciativa meritória da J.P. Sá Couto e dos operadores de telemóveis (quem os vende e subsidia, respectivamente) ao qual o Governo se colou duma forma demagógica e por vezes a raiar o hilariante - Sócrates chamou-lhe o "primeiro grande computador ibero-americano"! De resto o ano ficou marcado pelo lançamento apressado e cheio de bugs da Zonbox por parte da TV Cabo - um fiasco que ainda se prolonga e muito tem beneficiado a concorrência, sobretudo o Meo.

Informática: 2008 foi pelo surgimento dos discos SSD. Os discos rígidos tradicionais ainda têm a vantagem do preço e da capacidade sobre os SSD mas ficarão obsoletos quando as perderem. A questão é quanto anos mais se vão aguentar antes de seguir o caminho das disquetes.

Portugal gosta de inovação mas vamos lá com calma...

2008-10-29T16:48:00.003Z

Um estudo recente arrasou o mito de que os Portugueses gostam de inovar. Algo que a mim, pela minha experiência pessoal, me parece evidente mas com o qual muitos não estão de acordo preferindo acreditar no "Portugal Inovador" alimentado pelos políticos e certa imprensa.

Voltando ao estudo: 43% dos empresários nacionais reconhecem o valor da inovação mas 63% dizem não ter dinheiro para essas esquisitices. Pior: quando investem na inovação reconhecem que a principal razão é o reconhecimento público, como confessaram 60% dos inquiridos. São contradições atrás de contradições.

Ou seja, isso da inovação é muito bonito e tal mas só quando há dinheiro para esbanjar e quando tiver retorno como publicidade gratuita.

Polémica: a paternidade do Magalhães

2008-08-21T16:39:00.004Z

O Governo e a empresa JP Sá Couto fizeram as delícias dos jornalistas ao anunciar o Magalhães - "o primeiro computador Português".

Como os jornalistas mais atentos descobriram pouco depois, afinal o Magalhães tem pouco de Português, trata-se apenas dum Intel Classmate com novas cores e novo logo. No entanto a firma continua a afirmar que a paternidade deve ser atribuída ao nosso pais:

"O Magalhães pode e deve ser considerado como o primeiro computador português. É um computador produzido em Portugal e tem uma marca portuguesa. A JP Sá Couto participou activamente na definição do conceito e das configurações do Magalhães." - afirmou o seu presidente ao Público.

Notem a contradição: por um lado é Português, por outro trabalharam com o verdadeiro fabricante (Intel) para definir as configurações. Ou seja, de Português tem tanto como os PCs que se montam por cá desde os anos 80 com marcas nacionais - a City Desk sendo talvez a mais conhecida.

E, já agora, lembram-se da fábrica nacional da Timex que produzia os Sinclair? Estes têm muito mais razões para serem considerados nacionais dado que por cá se fazia tudo desde o fabrico dos componentes até à embalagem passando pelas soldaduras. No caso do Magalhães, parece que a paternidade nacional se resume à embalagem e, eventualmente, à montagem. Mas penso que nem isso, como é que 90 trabalhadores produzem 80.000 computadores por mês? (fonte: Sol). Ainda dizem que a nossa produtividade é baixa!

Para terminar, devo mostrar o meu apoio à iniciativa do Governo de vender o Magalhães a preços subsidiados aos estudantes embora fosse recomendável saber como foi tomada a decisão dado que existem alternativas mais baratas no mercado. Mesmo não sendo "Portuguesas" ;-)

Limpeza a vapor, Google e o declínio

2008-07-24T12:15:00.002Z

Praticamente todos os internautas têm qualquer tipo de relacionamento com o Google, seja através da utilização do Gmail, Blogspot, YouTube ou pelo simples facto de ver páginas com publicidade AdSense. A firma tem uma aura de vencedora e parece que todos os projectos em que entra são ganhadores. No entanto, algo parece estar a correr mal nos últimos tempos...

Os projectos mais recentes têm sido um fracasso: o App Engine teima em não produzir sites de interesse, o Google Sites é alvo de bastantes críticas e desconhecido para muitos, o Lively está a milhas do Second Life e tem problemas de estabilidade em vários browsers, etc, etc. Na verdade, há anos que o Google não produz algo com grande sucesso.

Costuma-se dizer que ninguém gosta dum monopólio mas poucas vozes se ouvem contra o total domínio do Google no mercado publicitário online. E dá que pensar quando a poderosa Microsoft assume que quer fazer aquisições para combater o domínio do Google - recorrendo a empréstimo bancário pela primeira vez na sua história!

Perguntará o leitor o porquê da limpeza a vapor no título. O Google anunciou um género de concorrente da Wikipedia chamado "Knol" mas já existe uma firma de venda de equipamentos de limpeza com o mesmo nome e que possuí o domínio knol.com (que deve ter tido uma enchente de visitantes que foram ao engano). Mau planeamento ou displicência?

Choque Tecnológico: um caso de sucesso

2008-07-20T16:33:00.004Z

Há notícias que falam por si: a classe média está a usar email para pedir comida (leia no DN). Um caso que reflecte o sucesso do Choque Tecnológico deste Governo?

A "bolha" das Redes de Nova Geração

2008-07-07T11:04:00.005Z

Se levarmos a sério algumas notícias das últimas semanas, as Redes de Nova Geração (RNG) vão mudar o Mundo, acabar com a guerra e com a fome no Mundo!

Mas afinal o que são as RNG? Trata-se apenas e só de mudar o cabo que o liga à Internet para outro muito mais rápido feito de fibra óptica. Na prática a capacidade da ligação passa do máximo de 24Mbps do ADSL ou 32Mbps do cabo (por enquanto...) para velocidades estonteantes que podem chegar aos 100Mbps.

É assim tão relevante este aumento de velocidade para justificar todo o entusiasmo em volta das RNG? Claro que não, para a esmagadora maioria dos utilizadores as ofertas mais lentas de 2 ou 4Mbps é mais que suficiente, não será por terem 100Mbps que vão desatar a fazer downloads à bruta.

O que motiva então tanto sururu? A possibilidade de ter IPTV em que o acesso à Net não interfere com a qualidade da TV e vice-versa? A possibilidade de fazer downloads (a pagantes, presumo) de filmes em poucos minutos? As declarações de Beato Teixeira, presidente da Alcatel Lucent, podem esclarecer-nos: «Trata-se de uma revolução talvez apenas comparável à introdução da electricidade ou à massificação dos telemóveis», que pode «pôr Portugal novamente na linha da frente a nível tecnológico» (fonte: Diário Digital).

Dando de barato o facto de vários países, sobretudo os escandinavos, terem há vários anos implementado RNG, estes exageros ficam explicados: os vendedores de equipamentos vão lucrar, os operadores vão ter mais uma arma na luta contra os concorrentes e, sobretudo, podem cobrar mais algum dinheirinho aos clientes. É a Economia, estúpido!

Olha, olha, a Sony concorda comigo

2008-06-23T12:00:00.003Z

O presidente da Sony concorda comigo em que os discos estão a dar as últimas (ler na Exame Informática). Algo que para mim me parece do mais elementar bom senso e já o escrevi por estes lados.

Foi pena é a Sony só ter percebido isso agora, anos depois de ter começado a sua luta legal contra qualquer tipo de distribuição online e de cansativas lamurias sobre a quebra de vendas dos CD - um formato que os consumidores não gostam.

Ciber-iliteracia: uma imagem vale por mil palavras

2008-06-19T11:49:00.005Z

Já por diversas vezes mencionei aqui a "Microsoftização" e a epidemia de ciber-iliteracia no nosso país. Mas nada como uma imagem para ilustrar esta convicção: veja-se este mapa de downloads do novo Firefox:

(versão "ao vivo" aqui)

Este mapa reflecte o número de downloads do browser por país num escala de cores que vai do azul para o vermelho escuro passando pelo amarelo e laranja.

Repare-se que na Europa Ocidental apenas nós e a Irlanda estamos amarelados. E países com menor população que a nossa têm valores bastante superiores. É, por exemplo, o caso da Holanda (população: 6 milhões, o quádruplo dos downloads).

Será que por alguma questão cultural obscura os Portugueses não gostam do Firefox? Ou será que muitos nem sequer sabem que existem outros browsers para além do Internet Explorer e/ou não sabem fazer um simples download?

TV Cabo: à terceira (box) é de vez?

2008-05-29T17:21:00.004Z

Primeiro foi a malograda caixa desenvolvida juntamente com a Microsoft. Chamaram-lhe "smartbox" e foi o primeiro serviço de TV digital e interactiva do país e um dos primeiros da Europa. E mais uma vez ficou provado que poucos querem interagir com a sua TV... e não estão para aturar uma caixa lenta que bloqueia por causa de sobreaquecimento e bugs de software.

Arrumada a interactividade numa prateleira, apareceu uma tal de "powerbox" que de poderio tinha pouco ou nada. Era uma simples caixa descodificadora de baixo custo que serviu sobretudo para a TV Cabo iniciar a migração dos canais pagos para digital - onde seria mais difícil a pirataria.

A semana passada a TV Cabo lançou uma box com o seu novo nome (Zonbox) que, no papel, tem características impressionantes capaz de rivalizar com o que de melhor existe pelo Mundo. Infelizmente, os primeiros relatos revelam que foi lançada antes do software estar pronto: existem saídas que estão inactivas, horas erradas, "aspect ratio" errado, bloqueios, disco que nunca se desliga e muitos outros pequenos mas irritantes bugs que têm afligido os pioneiros.

Mas, pelo menos desta vez, a TV Cabo tem o hardware certo para na sua terceira tentativa convencer os cépticos a passarem de vez para o digital... casos os programadores da casa acabem o que têm entre mãos.

Apple reconhece as limitações do iPhone

2008-05-09T09:50:00.004Z

Detesto dizer que tinha razão, mas no caso do iPhone tinha toda a razão.
Todas as limitações que apontei ao entusiasmante iPhone mostraram-se verdadeiras e tiveram um impacto real nas vendas, sobretudo aqui na Europa - o que não impediu mesmo assim a Apple de vender uns milhões de telemóveis, embora muito abaixo das expectativas.

Senão vejamos a lista: vem aí finalmente o iPhone com 3G, testes demonstram que a falta dum teclado torna mais lenta a introdução de texto, a Apple abriu a arquitectura a terceiros, falta de leitura de formatos de memória flash, downloads de música foram integrados e o preço foi baixado várias vezes estando agora a preços de saldo um pouco por toda a Europa numa altura em que os armazenistas querem limpar o stock de modelos não vendidos.

Correm rumores que o próximo modelo iPhone 3G já tem um teclado físico e poderá ler cartões miniSD, o que fará com que este telemóvel - inovador na altura da sua apresentação - fique a par dos clones de outros fabricantes como o HTC Diamond ou o Nokia Tube.

Veremos se o fabricante da maçã consegue recuperar o tempo perdido com o lançamento apressado dum telemóvel inovador mas limitado ao mesmo tempo.

A quem interessa a TDT?

2008-04-27T18:19:00.003Z

Terminou o concurso da TV Digital Terrestre (TDT) e, além da obrigatória PT, apareceu em cima da hora a sueca AirPlus TV. Que, aliás, se queixa da PT por esta não lhes ter fornecido dados necessários para terminar a sua proposta - bem-vinda à peculiar concorrência made in Portugal!

Mas afinal quem são os potenciais clientes da TDT? Quem já tem cobertura pelas rede de cabo, fixa ou satélite só mudará se tiver a ganhar em preço ou conteúdos. Em relação ao preço, as ofertas actuais são caras mas têm uma larga margem para ajustes como resposta à introdução duma tecnologia rival.

Em relação aos conteúdos, a aposta da TDT é num novo canal generalista. Que, a manter-se exclusivo da TDT por muito tempo, está votado ao fracasso. Por exemplo, não é difícil prever o que teria acontecido se a recepção da SIC ou da TVI implicasse a instalação de mais uma antena.

E por falar em antenas... as inestéticas antenas de recepção UHF/VHF foram em parte erradicadas dos centros das cidades. E muitas zonas ditas rurais também já se renderam à TV Cabo por satélite. Como convencer os consumidores e as autarquias a instalarem um mastro nos seus telhados?

Estes e outros obstáculos vão tornar difícil a entrada desta tecnologia nos nossos lares. Temo que estas incertezas ainda vão pesar nos bolsos dos contribuintes...

Blu-Ray: a última rodela de 12cm?

2008-02-25T11:56:00.007Z

Depois de ganha a batalha pelo sucessor do DVD, começam a aparecer as notícias sobre os possíveis sucessores do Blu-Ray na categoria "rodela de 12 cm".

Mas será que haverá sucessor? Mesmo a impressionante capacidade máxima de 50GB dos discos Blu-Ray parecem raquíticos quando estão à venda cartões de memória flash do tamanho duma unha com dezenas de GB. E, por outro lado, as desmaterialização dos filmes vai ser uma realidade com o surgimento de leitores que fazem o download directo de filmes - quer os estúdios gostem quer não.

Os primeiros sinais desta mudança estão aí: já se podem comprar gravadores de vídeo que lêem e gravam em pens USB e a nova geração de consumidores já está habituada a produtos culturais imateriais não fazendo questão de ter um móvel cheio de caixas de plástico empoeiradas.

Junte-se a isto tudo o facto dos discos se riscarem com facilidade e a notória falta de fiabilidade e curta duração dos actuais discos DVD graváveis e deixa de fazer sentido manter o formato de rodelas de 12cm por muito mais tempo.

PT vezes dois: duopólio em vez de monopólio

2008-01-17T14:25:00.000Z

A Multimédia (ex-PT Multimédia) anunciou hoje a compra da TVTel. Mais uma aquisição a juntar à Bragatel e Pluricanal. Resta-lhe comprar a Cabovisão para atingir o pleno do mercado do TV por cabo - uma situação terceiro-mundista que não deve ter paralelo no mundo Ocidental. Sem rivais fica de vez arrumada a questão das partilha das condutas da TV Cabo. Menos trabalho para as autoridades de concorrência da União Europeia (já que a AdC Portuguesa raramente dá prova de vida).

Podem argumentar que a concorrência da Multimédia agora não são só os outros operadores de cabo mas também a IPTV e a futuro TDT. É verdade. Mas a "outra" PT também anda entretida nas compras de operadores rivais na rede fixa e tudo indica as margens de mercado vão estabilizar em 75% para a PT, 20% para o Clix e 5% para os restantes operadores. Ou seja, vamos a caminho de mais um monopólio na rede fixa.

É um duopólio Multimédia-PT Comunicações melhor para nós, consumidores, do que um monopólio PT? Tenho as minhas dúvidas. Tudo somado, o spin-off da PT deu lugar a um monopólio ainda maior. E viva o Capitalismo à Portuguesa!

Iupi! Reabriu a caixa de Pandora!

2008-01-15T11:28:00.000Z

Quem nunca experimentou um canal de rádio personalizado não sabe o que está a perder. Usei durante meses o excelente Pandora até os gigantes da indústria mandarem cortar a emissão para fora dos Estados Unidos. Tive que passar para o Last.FM mas os algoritmos do site não eram famosos e passavam muitas músicas que eu não gostava. Felizmente abriu o Global Pandora ("the box is open", dizem) onde finalmente podemos ouvir só a música que gostamos, 24 horas por dia e sem publicidade ou blah-blah.

Se gostarem, não se esqueçam de deixar um eurozito no chapéu ou então comprem uma assinatura anual pelo preço razoável de 25 euros.

Banda larga móvel: "larga" só às vezes

2008-01-07T12:50:00.001Z

Este fim de semana pude aceder em minha casa à Net através duma placa de banda larga da TMN. Fiz assim o pleno de operadores dado que já tinha testado a Vodafone e Optimus.

O meu veredicto? Não pense em trocar a sua ligação com fios! No caso da TMN só por uns escassos minutos consegui aceder a velocidades decentes com o protocolo HSDPA (máximo: 7.2Mbps). De resto quase sempre só acedi em UMTS (384Kbps) e umas poucas vezes só deu GPRS/EDGE. Isto coincide com a minha experiência com outros operadores.

É muito prático ter acesso à Net em todo o lado mas alguém ainda tem paciência para estar a puxar um attachment a 30KB por segundo ou menos? Quem tem tido experiências positivas com a banda larga móvel pode sempre argumentar que o problema é com a localização da minha casa. Claro! Mas se eu tiver um problema com o cabo ou linha telefónica sei que o operador tem obrigação de resolvê-lo. Mudar de casa não é opção ;-)

Isto não quer dizer que não recomende a banda larga móvel, simplesmente esteja preparado para devolver o equipamento caso não obtenha um desempenho decente.

Netscape: 1994-2007

2008-01-02T10:48:00.000Z

Um capítulo foi fechado com o anúncio da AOL de descontinuação e suporte do browser Netscape - de quem possui os direitos.

Chega assim ao fim a história dum browser que literalmente mudou o Mundo e dominou por completo a Web durante vários anos. Recordo ainda a primeira vez que usei uma versão de testes do browser e a excelente impressão que me deixou - sobretudo depois de usar o instável e pouco amigável Mosaic. Estavamos ainda na era do Windows 3.1 e ligações com o Mosaic e o Chameleon. A expressão "Tão fácil como ligar-se à Internet", como se diz agora num anúncio, era algo de absurdo tal a dificuldade e inúmeros engulhos na utilização da rede.

No final do ano de estreia do Netscape, Bill Gates afirmou que a sua firma ía investigar as potencialidades dessa coisa "nova" chamada World Wide Web. A Microsoft sempre na vanguarda ;-)

Até à versão 4.0, o Internet Explorer era uma autêntica anedota face ao maduro e estável Netscape. O que, mesmo assim, não foi um entrava à captura de mercado desse browser dada a sua associação ao Windows. Ter monopólios tem as suas vantagens...

Acossado pelo concorrente, o Netscape colapsou dada a dificuldade em manter um código velho, cheio de bugs e muito mal gerido. Depois de comprados os direitos do browser pela AOL, foi decidido que a única solução seria começar tudo de novo - o que mais tarde deu origem à Mozilla Foundation e ao Firefox.

Hoje poucos darão pela falta do Netscape, um sinal de que ter 90% do mercado numa determinada altura não quer dizer nada em tecnologia. Algo que a firma de Gates por vezes prefere ignorar: como se compreende que o IE6, com os seus inúmeros problemas, tenha tido que esperar 6 (seis!) anos por um sucessor?

Amazon: o cliente primeiro

2007-12-23T11:31:00.001Z

Esta semana recebi uma encomenda da Amazon com atraso de um dia. Como as entregas do site não costumam ultrapassar os 3 dias, mesmo no Natal, já estava a pensar que teria apanhado a empresa em falta pela primeira vez em 12 anos - a minha primeira encomenda foi em Janeiro de 1996 e desde essa altura tenho mantido uma média de 3 a 4 encomendas por ano.

A única vez que tive um problema com a Amazon foi quando me enviaram dois livros iguais (só me tinham cobrado um). Alertados para o problema, a resposta deles foi "O erro foi nosso. Ofereça o livro a um amigo com os nossos cumprimentos". Caiu bem.

Na entrevista de Jeff Bezos, patrão e fundador da Amazon, afirma que acima de tudo continua a estar o serviço prestado ao cliente - mesmo quando isso se reflicta em perdas de receitas a curto prazo. E isso nota-se, pelo menos pela parte que me toca.

Afirmou ainda que todos os empregados têm de passar periodicamente pelos armazéns e call-center. Ele inclusive. Uma americanice para os empresários lusos - estão a imaginar o Belmiro de Azevedo como repositor dum supermercado? Ou um administrador dum banco detrás do balcão?

Feliz Natal e um Próspero 2008!

Fónix, que ganda rede, pá!

2007-11-28T14:03:00.000Z

Os CTT tomaram a polémica decisão de chamar Phone-ix ao seu novo operador de telemóveis. Isso mesmo, lê-se "fónix"!

Há quem diga que o nome é de mau gosto mas decerto as alternativas modernaças devem ter sido ainda piores. Por exemplo: "bute lá", "bué da fixe", "carago", "catano", "fosga-se", etc...

Uma sugestão para os CTT: despeçam o vosso departamento de marketing antes que o ridículo e risada geral vos prejudique.

Preparem-se, o Android vem a caminho

2007-11-07T12:02:00.000Z

Os rumores do telemóvel feito pelo Google não se confirmaram. Em vez disso a firma anunciou esta semana algo de muito mais ambicioso: o sistema operativo para telemóveis Android. E não está sozinha pois conta com o apoio de alguns dos maiores operadores e fabricantes de equipamentos.

A criação duma plataforma comum para telemóveis, ainda por cima em open source, é uma excelente notícia para quem desenvolve conteúdos. Neste momento parece que cada fabricante de telemóveis usa um interface e sistema operativo diferente. O Java atenua as diferenças mas está longe de eliminar o problema. Só para dar um exemplo: é praticamente impossível encontrar um telemóvel que permita ao Java controlar chamadas (norma JSR253, para os mais picuinhas), ou seja, "clique aqui para ligar" é algo que pura e simplesmente não se vê numa aplicação Java.

O Android pode e deve resolver estes problemas e, ao mesmo tempo, dar liberdade aos fabricantes e operadores para personalizarem os seus modelos e torná-los diferentes da concorrência. Este foi, aliás, um dos problemas com a plataforma Symbian que se espartilhou em duas implementações cada vez mais distintas (UIQ e S60).

A Nokia, principal accionista do Symbian, não pôs de parte a sua colaboração no Android. Afinal, a firma Finlandesa é sobretudo vendedora de equipamentos e tem um ambicioso plano para concorrer com o iTunes de Apple. Libertar recursos da área de software para se centrar nestas duas áreas faz todo o sentido.

Lá por ter o Google por trás não quer dizer que o projecto tenha sucesso - veja-se o caso dos falhanços Google Video e Froogle - mas desta vez parece que a firma fez as coisas duma forma em que todos ficam a ganhar. Os executivos da Apple e da Microsoft têm razões para estar preocupados!

Ok, Google, ganharam!

2007-11-01T11:23:00.000Z

Problemas com o meu email pessoal levaram-me a tomar uma atitude que adiei por muito tempo: mudei-me de armas e bagagens para o google.

O processo foi rápido e sem problemas e agora recebo o meu email no gmail (mantendo o meu domínio) e, finalmente!, consegui uma forma prática e barata de ler as minhas mensagens na rua graças ao cliente Java do GMail. Ah, e desta vez passei a perna aos irritantes spammers com 0 spams lidos e 292 bloqueados!

Os porreiraços do Google oferecem ainda ferramentas de calendarização, hospedagem de páginas, documentos e o Diabo a 4 pelo preço que gostamos: grátis!

Recomendo tornarem-se, como eu, dependente duma única firma? Continuo a dizer que não mas, no meu caso, este casamento resolveu-me uma série de problemas. Google, ganharam, eu desisto, I've been assimilated :-)

Alta definição: e viva a guerra!

2007-10-25T13:05:00.000Z

A luta pelo sucessor dos DVD protagonizado pelo Blu-Ray e HD-DVD pareceria à partida ser má para todos: os consumidores arriscam-se a gastar dinheiro em algo inútil, os produtores de conteúdos arriscam-se a investimentos sem retorno e os fabricantes de equipamento arriscam-se a vender pouco enquanto não for declarado um vencedor "oficial".

Muitas vezes se tem referido o paralelo na luta dos anos 80 entre o VHS e o Beta. Mas uma analogia mais certeira e adequado aos nossos tempos foi a guerra recente entre os formatos DVD-R e DVD+R. A existência de dois formatos concorrentes atrasou a adopção de ambos até que... os fabricantes começaram a adoptar ambas as tecnologias! Embora nunca tenha sido declarado um vencedor, é algo perfeitamente irrelevante: qualquer equipamento e software feito nos últimos anos suporta ambos os formatos e desapareceram os temores de incompatibilidades.

Na alta definição já se começa a desenhar o mesmo cenário com o anúncio de leitores e gravadores dual-format. Enquanto não chegam, ambos os lados da trincheira usa o custo como a principal arma. O abaixamento de preços do hardware tem sido muito mais rápido do que no caso dos DVD o que pode resultar na "morte" das populares rodelas DVD muito antes do que se esperava. É caso para dizer: e viva a guerra!

Vista: o maior fracasso da Microsoft

2007-10-11T10:52:00.000Z

Era suposto neste momento a Microsoft estar a inundar a comunicação social com estatísticas entusiasmantes das vendas do Windows Vista. Em vez disso o Vista está a revelar-se uma enorme decepção - talvez o maior fiasco de sempre da firma dadas as expectativas e avultado investimento.

Os problemas começaram antes do lançamento com features que foram desaparecendo para cumprir prazos de lançamento deslizantes. Ao todo, o Vista implicou o esforço de milhares de pessoas e seis anos de desenvolvimento.

O produto final foi uma decepção para muitos: requisitos de hardware altíssimos, melhorias evidentes na segurança mas à custa de irritantes interrupções e, sobretudo, poucas inovações que justifiquem a migração do actual Windows XP.

Como resultado a firma fundada por Bill Gates teve que adiar a "morte" do XP e facilitar o downgrade do Vista para o XP - algo que nunca tinha feito. Para acabar com a humilhação, o novo SP3 para o XP introduz algumas das novidades do Vista tornando assim ainda menos atraente a mudança

Por tudo isto parece cada vez menos provável que o sucessor do Vista, apelidado de Vienna ou Windows 7, veja a luz do dia.

Entretanto, entre as minhas amizades começa a engrossar o número daqueles que optaram pelos Mac. E eu próprio já estive mais longe de fazer o switch...

PT versus PT

2007-09-27T19:19:00.000Z

Já me tinham chegado ecos de alguma agitação no seio do colosso Portugal Telecom com trabalhadores a saltarem duma firma para a outra. Chegou agora outro indício da "guerra" entre as duas PT após o famigerado spin-off: segundo as declarações do presidente da PT a sua firma quer ser mais forte que a TV Cabo.

O conflito entre as duas PT é bem-vindo se resultar em benefícios para os consumidores. A PT poderia começar as hostilidades por baixar drasticamente o preço do serviço de triple-play que por enquanto apenas é opção para quem vai para uma casa nova e não instiga à mudança a quem é cliente da TV Cabo.

Precisam-se: anunciantes online

2007-09-05T12:31:00.000Z

Hoje aconteceu-me uma coisa curiosa: durante a minha ronda matinal pela Web, dos seis sites nacionais que consultei, todos tinham a mesma publicidade a uma firma de crédito.

Aparentemente, a firma comprou grande parte dos banners em sites nacionais o que reflecte o quão insípido é o nosso mercado de publicidade online. É mau para quem disponibiliza o espaço mas também para os anunciantes - creio que não será por ver o mesmo banner vinte vezes no mesmo dia que alguém vai sentir necessidade de clicar nele.

Os anúncios do Sapo parecem estar no bom caminho e poderiam correr com o Google AdSense dos blogs e sites nacionais de pequena e média dimensão mas, sabe-se lá porquê, apenas colocam publicidade em sites de topo com quem têm acordos. Será porque não existem anunciantes para dar vazão a mais pageviews?

Blogosfera: o último reduto da liberdade de expressão?

2007-08-17T10:32:00.000Z

A blogosfera é muitas vezes atacada por ser pouco fiável, amadora, manipulável e fonte inesgotável de mentiras e rumores. É um facto que esse é o retrato de uma parte da blogosfera.

Cabe aos cibernautas usarem a cabeça a filtrarem os blogues e autores que lhe merecem mais atenção tendo sempre em atenção qual a mensagem que o autor quer transmitir e qual a sua motivação para o fazer.

O outro lado da blogosfera, aquele que raramente é retratado na comunicação social que prefere "sangue", é o facto de esse ser o meio mais democrático que existe para transmitir ideias. Qualquer um pode fazer a sua voz ouvida. É por isso um poderoso instrumento que fiscaliza e polícia alguns poderes, sobretudo a Comunicação Social e o Político que vêm as suas actividades escrutinadas a pente fino.

Um exemplo recente cá em Portugal foi o trabalho do Zero de Conduta que revelou a manipulação da Wikipedia em computadores do Governo a propósito da licenciatura de José Sócrates. Pode-se não gostar da tendência política do autor mas factos são factos e estão disponíveis a todos.

É para isto que serve a blogosfera!

Chegou a silly season

2007-08-11T10:21:00.000Z

O cantor Elton John defende o fecho da Internet por causa da pirataria.
Professores querem fechar o YouTube e MySpace por estes instigarem à violência contra eles.
Homem faz intervenção cirúrgica aos polegares para melhor utilizar o iPhone.

Deve ser do calor...

AdC: o xerife que vai acabar com a coboiada?

2007-08-03T12:31:00.000Z

Finalmente! A PT apanhou com uma multa de 38 milhões de Euros por não permitir o acesso dos concorrentes a condutas dando razão a inúmeras queixas dos concorrentes. E as multas não vão ficar por aqui: a PT foi declarada culpada no caso das pré-selecções ilegais.

Mas não se pense que a PT é o mau da fita e os outros operadores de telecomunicações são uns coitadinhos incapazes de fazer algo pouco ético. Pelo contrário, parece que vivemos no Oeste Selvagem sem leis onde vale tudo para obter lucros e tramar a concorrência. E nós, consumidores, apanhamos por tabela!

Confiram as diversas acusações que as empresas da área têm sido alvo de forma recorrente: publicidade enganosa, serviço de má qualidade, cobrar tráfego a mais, cobrar por serviços que não foram contratados (aconteceu-me a mim por duas vezes) ou vendedores duma firma a fazerem-se passar como sendo de outra firma. Resultado: 17 mil reclamações de consumidores só em 2006!

Esperemos que a Autoridade da Concorrência - que até agora tinha tido um papel muito apagado na regulação do mercado - ganhe coragem e nos convença que não vivemos num país com o Capitalismo mais selvagem do Ocidente. A bem do funcionamento do mercado, a bem dos consumidores e a bem de Portugal.

Governo abre presença no Second Life, Portugueses saem à rua para comemorar (?)

2007-07-27T13:22:00.000Z

O mundo virtual Second Life é daqueles fenómenos onde a histeria da comunicação social não tem correspondência com a realidade. Sim, é um sítio divertido onde se podem fazer boas amizades - caso não se dê atenção no atraso da resposta aos comandos, grafismo básico se comparado com os jogos das consolas e os movimentos bruscos, limitados e pouco realistas.

Mesmo assim, apercebendo-se do cobertura frenética dos media as firmas cedo marcaram presença no SL para obterem os respectivos 15 segundos de fama. No entanto, não há relato de um único caso de sucesso empresarial no SL, antes pelo contrário. Além do elevado número de "engraçadinhos", a população costuma ser de tenra idade e utiliza o SL unicamente para se divertir e não para tratar de assuntos sérios. A quem passará pela cabeça comprar um computador dentro do SL? Muita gente, acreditava o departamento de marketing do gigante Dell - cuja presença virtual está sempre ás moscas.

Pois bem, para tornar a coisa mais irreal, eis que o excelso Governo de Portugal decide colocar um centro de mediação e arbitragem do Ministério da Justiça no SL! Descontando os soundbytes na comunicação social, não faço ideia do que passou pela cabeça dos responsáveis. Além do ridículo da situação de ver uns bonecos aos pulos a tentar resolver um conflito real, é preciso ter em atenção que apenas 7 mil Portugueses estão registados.

Se os Ministérios querem mostrar serviço na Internet que tal começarem por algo básico e barato como responderem aos emails dos cidadãos no mesmo dia ou terem um serviço de chat?

A PJ, os ISP e o incitamento ao crime

2007-07-26T09:50:00.001Z

A PJ deteve os autores e aprendeu máquinas de três sites de partilha de ficheiros, incluíndo o famoso Btuga (o 29º site mais visto pelos Portugueses, segundo a Alexa).

Até aqui nada de novo, os responsáveis dos sites estavam tão seguros que nunca teriam problemas com as autoridades que nem esconderam a sua identidade no registo dos domínios. E, claro, existem sempre as convicções um pouco ingénuas que "roubar e matar é que são crimes", "partilha é legal segundo a nossa legislação" e o clássico "a polícia não percebe nada destas coisas". Isto é um filme a que já assisti várias vezes. Adiante...

O Comunicado da PJ faz alusão a algo que já referi neste blog: a publicidade agressiva dos ISP que incita os seus clientes à pirataria. Um exemplo recente: a campanha da Vodafone ADSL incluí um clip onde se diz algo do género "agora já podes puxar filmes mais rapidamente". Ora, ainda não existe forma legal (leia-se: a pagante$) dos cibernautas lusos puxarem filmes (pelo menos os ditos "blockbusters"). Q.E.D.

A talho de foice, o Tribunal Europeu de Justiça emitiu uma sentença onde a privacidade dos cibernautas se sobrepõe à perseguição deste ilícito civil desde que seja praticado sem fins lucrativos. Faz todo o sentido mas, infelizmente, não é vinculativo para os países da União.

Um País ligado à Internet

2007-07-19T13:53:00.001Z

Qual é o País, qual é ele, que duplicou o número de utilizadores de Internet num ano e chegou mesmo a ultrapassar o score de alguns países escandinavos?

Por incrível que possa parecer é Portugal (a acreditar num estudo da Fundação Orange). Segundo os números da Fundação, 7,7 milhões de Portugueses usam a Internet. Ou seja, se descontarmos as franjas de população com fraca implantação da rede (crianças com menos de 4 anos e idosos com mais 65) concluímos que praticamente todos os Portugueses usam a Internet! Somos os maiores! Vai, todos juntos, Por-tu-gal! Por-tu-gal! Olé, olé, olé!

Ou então... será que este é mais um daqueles estudos pouco rigorosos com metodologia questionável? Pelos vistos, o gabinete do Plano Tecnológico deste Governo acha que não e já lhe deu o devido destaque. Porque será?

TMN: menos 98.5 igual a 20 vezes

2007-07-04T12:45:00.000Z

Depois do desconto de 98.5% no acesso à Internet, a TMN multiplicou por 20 os utilizadores do serviço (ler no Diário Económico).

Ou seja, está provado que existe interesse dos consumidores no acesso à Internet por telemóvel. Do que estão os outros operadores à espera?

Google: "don't be evil" já era

2007-07-02T19:28:00.000Z

Num blogue oficial, o Google criticou o filme "Sicko" de Michael Moore (ler na ZDNet) e incitou a indústria da saúde a comprar publicidade para combater os argumentos do filme. Ainda por cima desde há algum tempo que corriam rumores que a firma recusou publicidade a sites que criticam as grandes empresas farmacêuticas.

É espantoso. Não me lembro de alguma vez um mecanismo de pesquisa tomar uma posição sobre um tema eminentemente político e é chocante ver que partiu duma firma que tem (ou tinha) como lema "don't be evil".

Depois disto, que credibilidade é que devemos atribuir aos resultados das pesquisas no Google? Quem nos garante que as bases de dados não são manipuladas para fazer prevalecer uma determinada corrente de opinião?

Comércio electrónico à Portuguesa

2007-06-28T10:11:00.000Z

Eu já deveria ter aprendido a lição... tentei comprar a semana passada uns livros no site da Gradiva e vejam o que aconteceu:

3ª feira, dia 19 - coloco a encomenda. Pago com Visa mas não recebo confirmação da encomenda nem consigo sequer ver qual o estado da mesma no site
4ª feira, dia 20 - recebo uma chamada telefónica onde me informam que um dos livros está esgotado. Tiveram que fazer devolução do valor correspondente que já tinham cobrado no meu Visa. O livro ainda hoje aparece no site sem indicação de que está esgotado permitindo assim a sua encomenda
4ª feira, dia 27 - livros são enviados pelo correio
5ª feira, dia 28 - livros chegam

Para não dizerem que sou um bota-abaixo das coisas nacionais, tente o próprio leitor descobrir quantos erros foram cometidos nesta compra.

2007-06-26T16:36:00.000Z

Manhunt: quando o Politicamente Correcto ataca

Após a proibição de venda no Reino Unido, a distribuidora Portuguesa do jogo Manhunt 2 decidiu suspender a comercialização (ler no Público Digital).

Embora não seja apreciador de videojogos penso que é perigoso abrir a porta à (auto)censura. O jogo tem cenas de gosto dúbio? Violência gratuita? Deve ter de certeza mas procurem nos canais Portugueses e também vão ver o mesmo. Por exemplo, a RTP emitiu há dias o ultra-violento Sin City e não me parece que alguém se tenha insurgido. Felizmente!

O argumento dos censores é que o jogo pode confundir as mentes em formação e mais desprotegidas que confundem o jogo com a realidade e, potencialmente, transportar os comportamentos violentos para a sua própria vida. Alguns estudos defendem este ponto e outros o ponto contrário. O que me parece claro é que se a violência não faz parte da personalidade da pessoa, não vai ser a exposição a jogos ou filmes violentos a mudar algo. Falando do único caso que conheço a fundo, eu próprio, muitos anos a ver desenhos animados violentos não me tornaram uma pessoa violenta.

O jogo em causa tem indicações que é apenas para maiores de idade. No entanto, vá a uma grande superfície e encontra de certeza paizinhos a comprar jogos violentos para os filhos - isto quando não são os menores a rebentar com a mesada. O papel de censor deveria ser, em última análise, dos próprios pais mas estes são os primeiros a comprar o jogo para o filho-que-não-se-cala e, em alguns casos, depois queixar-se da violência dos jogos.

A última coisa que queremos é uma Comissão de Censura a decidir o que podemos e não podemos ver/consumir/jogar. Cada um é livre de tomar as suas decisões depois de devidamente informado. No caso dos menores, os pais, as lojas e os produtores têm responsabilidade que, em teoria, são bastante claras e estão previstas nas leis. Se todos cumprissem o seu papel esta polémica nunca aconteceria.

2007-06-25T14:23:00.000Z

Uma praga chamada Bluetooth

A segurança durante anos não foi a prioridade nos telemóveis. E isso tem consequências que por vezes são graves, como a recente em Espanha em que um hacker propagava vírus por Bluetooth e mensagens MMS (ler no PDAExpert).

Isto é possível porque os fabricantes ao facilitarem a vida aos consumidores relegam a privacidade e segurança para segundo plano. Através de amigos, têm-me chegado relatos de pessoas que usam os telemóveis de outros para estabelecer chamadas em restaurantes e usam a Internet alheia em quartos de hotel. Decidi, por isso, investigar: a semana passada tive que esperar por uma pessoa num centro comercial e decidi cheirar o que pairava no ar. Num único ponto detectei perto de trinta telemóveis e três computadores com Bluetooth.

Por mera curiosidade e sem fins nefastos, fiz uma amostragem da segurança das ligações. Dos três computadores, um deles deu-me acesso à Internet e, pior, deu-me acesso aos ficheiros! Os telemóveis estavam sempre a aparecer e desaparecer (na prática o Bluetooth tem um alcançe máximo de 20 metros e as pessoas estão a correr dum lado para o outro) mas mesmo assim consegui ligar-me a três telélés onde poderia ter estabelecido chamadas e pelo menos num tenho a certeza que poderia copiar os contactos!

Curiosamente, não consegui aceder ao único lugar onde era suposto ter acesso: uma ligação publicitária da PepeJeans que disponibiliza informação aos detentores de dentes azuis - mas que trataram de proteger com password :-(

2007-06-16T11:13:00.000Z

Meo: o serviço certo ao preço errado

Já vimos isto em algum lado: a PT faz um grande alarido com o lançamento do seu novo serviço triple-play meo e os jornalistas tecno-incultos não se cansam de apregoar o serviço "inovador e revolucionário", a verdadeira "TV do futuro".

Não me interpretem mal, apesar de trazer pouco de novo, o meo parece-me atraente mas há coisas que me preocupam:

Preço alto: tirando as promoções de lançamento, o meo vai custar 62.40€/mês com o aluguer de equipamento incluído. Isto é mais do que a concorrência. Não seria suposto uma oferta integrada ser mais barata que os serviços em avulso?
Secretismo: tirando o débito, não é dada nenhuma informação técnica sobre a qualidade da TV. Usará compressão MPEG2 ou MPEG4/H.264? Qual a capacidade do disco rígido? Quais são as fichas de saída? Já agora, qual o modelo da box usada?
8Mbps: a concorrência há algum tempo que ultrapassou a barreira dos 20Mbps no acesso à Internet. Porquê então lançar um novo serviço com débito inferior à oferta actual?
TV digital: no site a PTC afirma que dos 8Mbps, 2Mbps estarão sempre disponíveis para o acesso à Net. Isto quer dizer que os canais de TV nunca vão ocupar mais de 6Mbps no total. Como o serviço dá para 2 TVs independentes, isto significa que cada canal ocupa 3Mbps. Se fôr usado MPEG2, isto quer dizer que, mais uma vez, vamos ter uma oferta de TV digital com qualidade claramente inferior à velhinha analógica.
HDTV: ter TV de alta definição seria excelente mas a dúvida mantém-se: no satélite é normal apanhar HDTV com bitrates acima dos 20Mbps. Como ficará a qualidade encolhendo a emissão para 3 ou 6Mbps?

Perante este cenário, os potenciais clientes do serviço parecem-me limitados, pelo menos por enquanto. Só estou a ver aderirem quem está zangado com o operador de cabo actual e não se importa de pagar mais para mudar e os incautos que alinham no discurso da "TV do futuro" e "qualidade digital".

É curioso notar que a velha cantilena da TV interactiva (um dia todas as TV vão ser assim, diziam) parece ter deixado de ser eficaz e foi eliminada do discurso oficial.

2007-06-14T10:24:00.000Z

Microsoftização de Portugal

Este Governo tem tido a Microsoft como grande aliado no seu Plano Tecnológico. Até aqui tudo bem, é a tal "sociedade civil" a contribuir para o bem comum.

O problema é quando essa colaboração é feita sem rédeas nem limites, sobretudo tendo em conta que se trata duma firma predadora que foi várias vezes condenada por comportamentos anti-concorrenciais e ainda hoje mantém um grave conflito com a União Europeia.

No entanto, como o Paulo Querido escreveu no Expresso, o Governo verga-se às imposições da multinacional. Como se compreende que para ter acesso a uma curso de formação supostamente criado (ou apoiado) pelo Estado seja necessário ter o sistema operativo e browser da Microsoft?!

2007-06-02T09:39:00.000Z

Google foi longe de mais?

O Google Maps passou a contar com a possibilidade de ver fotografias das ruas a juntar aos mapas e imagens de satélite. Tecnicamente falando esta é uma maravilha saída do forno duma companhia que já nos habituou a surpreender.

Na privacidade é que a porca torce o rabo...

A julgar pelos testes que fiz, a companhia teve o cuidado de mostrar fotografias sem pessoas (outro virtuosismo técnico ou apenas esperaram que as ruas ficassem desertas?). No entanto, o detalhe é tanto que já há na Web o princípio duma revolta entre bloggers: matrículas de carro legíveis, gatos à janela, etc.
Parecendo insignificante, não deixa de ser mais uma ameaça (potencial) à nossa cada vez mais reduzida privacidade.

2007-05-31T17:24:00.001Z

Palm ainda mexe

Com a forte aposta da Microsoft nos sistemas operativos para PDA e smartphones muitos vaticinaram o fim da Palm. Em vez disso - apesar desta perder margem de mercado todos os anos - encontra-se bem viva e com vendas saudáveis. Note-se que estou a falar da antiga PalmOne (a que faz os equipamentos) e não da PalmSource que ficou com o sistema operativo aquando da divisão da firma em duas.

Para muitos, a falta de inovação poderia significar o fim da companhia. O que é um facto é que desde o lançamento da linha Treo há meia dúzia de anos que não vem nada de novo daqueles lados a não serem produtos falhados como o LifeDrive.
Quando os abutres (Apple, entre outros) já rondavam a firma à espreita duma oportunidade de aquisição, a Palm surpreendeu ao lançar algo de verdadeiramente novo. Chama-se Foleo e eu quero um!

O que é o Foleo? Um smartphone? Um PDA? Um mini-portátil? Nada disso, a Palm chama-lhe "mobile companion" e é exactamente isso: algo para usar em conjunto com o seu telemóvel.

Grande parte do sucesso do Windows Mobile deve-se ao facto da Microsoft ter vendido a ideia que os equipamentos são capazes de fazer tudo o que os computadores fazem. Puro engano, quem tentar editar documentos do Word ou folhas de cálculo num equipamento sem teclado e ecrã diminuto cedo se resigna apenas a usar o caro pinxavelho apenas como um telemóvel mais esperto.

É exactamente onde o Foleo entra: "empresta" um ecrã decente de 10", teclado de dimensões razoáveis e recursos de processamento aos telemóveis que passam a funcionar apenas como se de um modem se tratasse.

Não é fácil vender um novo conceito (e a Microsoft que o diga com o Windows Tablet) e a Palm vai ter de batalhar para explicar aos consumidores aquilo que o Foleo é e, sobretudo, aquilo que não é. Mas aqui ficam os desejos de sucesso dum fã dos produtos Palm.

2007-05-30T19:30:00.000Z

Net: TMN dá desconto de 98.5%!

Finalmente! Após o meu desabafo sobre o elevadíssimo preço de acesso à Internet por telemóvel, a TMN parece ter respondido às minhas preces e lançou um novo serviço com o custo de 7.5€ mensais com 100MB de tráfego incluído. Ou seja, 66 vezes menos que o preço actual (100MB custa actualmente 500€!). Não é todos os dias que temos um desconto de 98.5%!

Ainda é carote mas pode ser que os operadores rivais sigam os passos da TMN e ofereçam acessos mais baratos.

2007-05-29T12:36:00.000Z

8GB na ponta dos dedos. Literalmente!

Há muitos anos que me habituei aos regulares recordes de miniaturização dos componentes electrónicos mas mesmo assim há situações que me espantam. Veja-se o caso dos cartões microSD (imagem ao lado) - a Samsung conseguiu encafuar 8GB num cartão que deve ter cerca de 1cm²!

Ou seja, capacidade de armazenamento quase equivalente a dois DVD nas pontas dos dedos. É obra!

2007-05-22T11:59:00.000Z

TV Móvel e vídeochamada são mesmo um êxito?

A RTP divulgou há um mês que teve mais de meio milhão de visionamentos na TV móvel (notícia no Diário Digital). Por sua vez, os operadores de telemóveis dizem ter havido quase milhão e meio de vídeochamadas no primeiro trimestre (ler no Tek).

Estes números parecem significativos mas significam que estes serviços são um sucesso? Confesso que nunca vi ninguém na rua, casa ou escritório a ver TV pelo telemóvel ou a efectuar uma vídeochamada. Tenho um palpite que você também não. Por onde andarão os utilizadores desses serviços?

A vídeochamada é uma péssima ideia desenvolvida nos anos 60 (confira na Wikipedia) que é promovida a grande inovação técnica sempre que se dá um salto tecnológico. Ainda há uns três anos a PT Comunicações encetou uma grande campanha a promovê-la na rede fixa com uns telefones todos hi-tech com ecrã. A adesão foi insignificante. Uma grande vantagem do telefone é podermos atender uma chamada de negócios em pijama ou falar de mexericos enquanto se vê a bola na TV.
Na altura em que foram apresentados os telefones de terceira geração, os operadores não se cansaram de tecer loas à vídeochamada. No entanto, vários estudos independentes revelaram a indiferença dos consumidores que apenas queriam chamadas mais baratas (a esmagadora maioria) e mais rápido acesso à Internet.

Quanto ao Mobile TV, tem tudo para ser um insucesso. Fora o inegável virtuosismo técnico, qual o interesse em ver TV num ecrã minúsculo onde não se conseguem ler as legendas dum filme e onde há dificuldade em vislumbrar a bola num jogo de futebol?

2007-05-21T18:53:00.000Z

Porque será que os grandes da Net ignoram Portugal?

Estava no outro dia a consultar o zeitgeist do Google onde, como sempre, os dados de Portugal não constam. Não faço ideia de qual o critério mas a dimensão ou riqueza não são de certeza porque encontram-se por lá dados de países mais pobres ou menos populosos que o nosso. Também não é pelo facto de não termos um escritório da firma por cá (vidé lista).

Isto levou-me a pensar mais uma vez numa questão que se colocou pela primeira vez na altura da "bolha" especulativa de há meia dúzia de anos: porque será que das principais firmas de Internet, nenhuma tem uma representação no nosso território?

Google, EBay, Yahoo, Amazon, MySpace e muitos outros têm representação em vários países da Europa e nunca entraram por cá. À excepção do Google nenhum destes tem sequer um site em Português. Será que é pelo desconhecimento ou insignificância do nosso País? Será pelos impostos e burocracia? Ou terá a ver com a status quo da net tuga onde dois grandes grupos - um maior que o outro - dominam a Net e podem torpedear o investimento estrangeiro nas lusas terras?

2007-05-15T11:12:00.000Z

"Toshiba lançou um disco rígido externo" e como se faz jornalismo em Portugal

Um pouco por toda a comunicação social Portuguesa tem aparecido a notícia que a Toshiba lançou um disco rígido externo de 200GB (ver news.google). Ok, os anteriores só iam até aos 160GB mas este equipamento decerto deve ter algo mais de interessante para merecer tanta divulgação?

Vejamos: em todo o lado é mencionado que a drive usa gravação perpendicular. Ok, mas há mais de um ano que as drives de maior capacidade já a usam. Em todos os lados, sem excepção, é mencionado que o disco tem 8GB de cache. Isto é notícia, os discos híbridos com memória flash estão a começar a aparecer e este talvez fosse o primeiro modelo externo a usar a tecnologia. Uma saltada ao site do fabricante e descobri que em vez dos 8GB, afinal só tem os habituais 8MB. Trinta segundos bastariam para os jornalistas descobrirem este erro grosseiro.

Já que estava com a mão na massa, comparei a cobertura dada ao lançamento em Portugal e nos Estados Unidos (news.google). Surpresa! Os media lá de fora acrescentaram algo mais à notícia do lançamento - sejam declarações de responsáveis da Toshiba, maiores e melhores detalhes sobre as tecnologias usadas, etc. Já dou de barato o facto desta notícia ter sido mencionada há quase um mês na generalidade dos países (16 e 17 de Abril).

Por cá fez-se jornalismo copy-paste: pega-se no comunicado de imprensa, dá-se uns toques e já está! Eis uma notícia genérica baratinha de produzir!

2007-05-11T09:47:00.000Z

Brasileiros: o factor 25%-75%

Há meia dúzia de anos o meu grande amigo Domingues (um abraço!) queixava-se da fraca participação de Portugueses num fórum luso-brasileiro. Segundo ele, os Brasileiros eram apenas um quarto dos visitantes mas contribuíam com três quartos dos conteúdos. No doMelhor assiste-se ao mesmo fenómeno.

Dois casos são estatisticamente irrelevantes mas tenho um palpite que esta é a norma, não a excepção.

2007-05-03T20:56:00.000Z

HD-DVD: Quando os advogados atacam!

Desde que em Dezembro um hacker conhecido por muslix64 conseguiu derrotar (ou contornar, para ser mais exacto) a protecção dos HD-DVD era uma questão de tempo até os advogados entrarem em acção.

Foi o que aconteceu neste últimos dias em que donos de fórums, sites e até o Google (leiam a carta ameaçadora) foram intimados a retirar toda a informação sobre como fazer cópias de filmes HD-DVD e Blu-Ray.

Obviamente que não vou advogar aqui a pirataria mas mais uma vez o que está a acontecer é uma consequência do facto dos patrões da indústria se preocuparem mais com os lucros do que com os direitos dos consumidores (legais, claro!).

As protecções introduzidas são de tal ordem que muitos dos que hoje estão a adquirir equipamentos audiovisuais não vão conseguir ver os seus novos filmes em alta definição. Aliás, foi exactamente esse o motivo que motivou muslix64 a desproteger os discos que comprou. Faz algum sentido fazer um forte investimento num plasma gigantesco, bom sistema de áudio, leitor HD e depois verificar que apenas consegue ver filmes com a resolução dos DVD actuais?

Os grandes estúdios, tal como as principais editoras musicais, hão-de perceber que não lucram em alienar quem lhes dá o dinheiro a ganhar. Na música, após a revolta dos consumidores, já praticamente desapareceram os CD protegidos e os downloads vão pelo mesmo caminho. Esperemos que a indústria dos filmes seja mais rápida a aprender a lição, para bem dos consumidores.

2007-05-02T10:16:00.000Z

Microsoft e o futuro da Web

Tenho estado a acompanhar o evento Mix07 promovido pela Microsoft e devo dizer que estou muito impressionado.

O conjunto de tecnologias anunciado indiciam um futuro risonho para a firma. Destaco apenas a grande estrela do evento: o Silverlight. Após ler alguma da documentação e ver algum código apercebi-me que este não é um rival do Flash (como se tem dito até agora) mas algo muito mais ambicioso: o Silverlight pode substituir o Flash, Java, Javascript e AJAX duma penada. Ou seja, tem o potencial para revolucionar a Web. Aplicações Web como o Google Docs vão ficar obsoletas quando a Microsoft lançar um Word baseado em Silverlight que tenha o aspecto e velocidade de resposta do Word nativo.

É de notar que o caminho que a Microsoft está agora a começar já foi percorrido por outros. Lembram-se da euforia em torno dos "Network Computers"? Ou mesmo das profecias da Sun sobre o futuro do Java?

Descendo um pouco à terra, ficaria contente se conseguisse instalar a versão beta do Silverlight no meu PC - que cumpre todos os requisitos mas mesmo assim o instalador diz que me falta algo (não diz o quê). Enfim, certas coisas continuam na mesma...

2007-04-20T09:19:00.000Z

Segurança, browsers e fundamentalismos

Sempre que vejo alguém a usar o Internet Explorer, tento demovê-lo a mudar de browser. Faço isto não porque seja fundamentalista anti-Microsoft - como já fui apelidado - mas porque pela minha experiência pessoal quem usa IE tem o PC carregado de vírus, spyware e outras irritações do género.

Não digo que o IE seja o origem de todos os males nem que o Firefox ou o Opera sejam melhores, todos têm os seus defeitos e virtudes, mas existem perigos específicos do IE (mesmo a versão 7) que podem ser evitados mudando de browser.

Para mim a questão é análoga a ver alguém na rua com a carteira quase a cair do bolso das calças: avisa a pessoa ou prefere não interferir? Eu interfiro... mesmo sabendo que isso me pode trazer dissabores.

2007-04-17T09:16:00.000Z

Pagar dezenas de Euros para ver a Floribella no telemóvel

Numa acção inédita por cá, o primeiro episódio da Floribella 2 vai ser transmitido por telemóvel. A SIC conseguiu acordo com os operadores para tornar o visionamento grátis, mas o que aconteceria se não o fizesse?

Assumindo que o episódio tem 50 minutos e é emitido com o débito de 64Kbps (mínimo dos mínimos para se perceber o que se passa no diminuto écrã), o custo de tráfego avulso mais barato para os 3 operadores seria:

Vodafone (0,003€/KB) = 72€ (50min * 60seg * 8KBps * 0,003€)
Optimus (0,0025€/KB) = 60€
TMN (0,005€/KB) = 120€

Ou seja, quem se entusiasmar com as capacidades de vídeo dos novos telemóveis, pode apanhar com uma factura exorbitante. É difícil de perceber estes preços se os operadores estão a vender acessos 3.6Mbps e 7.2Mbps a 20 e tal Euros por mês já com Gigas de tráfego incluídos. Daí que só haja uma explicação: praticam este preço não porque corresponde ao custo real mas porque podem.

2007-04-14T14:26:00.000Z

Compra da DoubleClick: o primeiro grande erro do Google

Após um longo namoro, a Google comprou a firma de publicidade online DoubleClick por 2300 milhões de Euros (ler no Diário Digital).

È fácil de perceber que com essa compra a Google pretende levar mais além o seu sistema de anúncios AdSense/AdWords. Mas comprar a DoubleClick pode ser um erro monumental para uma firma que tem como lema "don't be evil". A DoubleClick é uma das firmas mais detestadas pelos cibernautas. Recordemos que há meia dúzia de anos foram os grandes impulsionadores dos irritantes popups e, mais recentemente, com os seus famosos cookies.

Será que a firma merece essa má reputação? Quanto aos popups, a resposta é um sonoro SIM. Os popups interferem com a navegação e afastam a nossa atenção dos conteúdos das páginas Web - esse foi, aliás, um dos motivos para o sucesso da publicidade leve e pouco intrusiva da Google.

Quanto aos cookies, a resposta não é tão clara. Se visitar vários sites com publicidade da DoubleClick, esta vai "segui-lo" através dos cookies enviados para o browser. A ideia é servir publicidade direccionada apenas para os seus gostos. As opiniões dividem-se sobre se isto é bom ou mau.

A questão é: ao dar mais este poder à Google, que já sabe tanto sobre si, onde fica a fasquia da sua privacidade? Como vai reagir se um dia receber um banner publicitário com o seu nome?

2007-04-11T13:51:00.000Z

Estudos: dos seis aos oitenta

A Netsonda e a Associação do Comércio Electrónico em Portugal dizem que 78% dos cibernautas nacionais já fizeram compras online (ler no Tek). Por sua vez, a Cetelem afirma que afinal não são mais que 6.4% os ciber-compradores (ler no Ciberia).

Afinal em que ficamos? Afinal são quatro quintos ou apenas um em cada quinze os compradores pela Net? Mesmo se a metodologia fôr um pouco diferente, estes valores são inconciliáveis. Pelo menos um dos estudos errou por larga margem. Qual? Bom, fiz um estudo aprofundado entre os meus amigos e quatro quintos inclinaram-se para o mesmo lado ;-)

2007-04-03T13:52:00.000Z

O princípio do fim do DRM

A EMI vai vender músicas protecção anti-cópia (ler na Exame Informática). Esta é uma notícia que passou em claro a muitos cibernautas e à quase generalidade da comunicação social Portuguesa.
No entanto, é uma notícia importante que vai afectar todos os consumidores de música.

Já muitas vezes me manifestei contra a perversidade que é "prender" o comprador de músicas a um único dispositivo obrigando-o a comprar de novo as mesmas faixas se pretender mudar de plataforma.

Finalmente, a EMI percebeu que não vale a pena continuar a hostilizar os seus clientes e concordou em vender música no iTunes sem qualquer tipo de protecção. Depois de dado o primeiro passo, não há maneira de voltar atrás - em breve as outras grandes editoras vão-lhe seguir os passos e, finalmente!, vamos poder consumir música sem nos preocuparmos com o(s) dispositivo(s) que usamos para as ouvir. Hip, hip, hurra!

2007-03-30T19:41:00.000Z

Onde fica o Allgarve?

Não vou sequer entrar na polémica em torno da contraproducente campanha com o infeliz nome de "Allgarve".
Em vez disso, procurei o site oficial da campanha e fiquei com a impressão que alguém deixou trabalho por fazer... Vejamos:

allgarve.com está tomado por um spammer de domínios (façam ofertas!)
allgarve.net foi registado no passado dia 16 de Março, de certeza por alguém desejoso de lucrar com a popularidade do termo
allgarve.pt e allgarve.com.pt estão registados pelo Instituto de Turismo de Portugal mas o servidor Web está inacessível
allgarve.biz é um portal de negócios pertencente a um empresário Holandês que colocou logo o domínio à venda (6716 visitantes únicos anteontem)
Nos mecanismos de pesquisa o Allgarve não existe

Gostava que alguém me dissesse afinal onde é que fica o tal de Allgarve?!

2007-03-27T17:51:00.000Z

Portabilidade de email: uma péssima ideia

O PS está a preparar uma proposta legislativa que permita manter o email quando se muda de fornecedor de Internet (ler no Tek.Sapo). A ideia é semelhante à portabilidade que hoje existe nos telefones e telemóveis.

Para não entrar nas dificuldades técnicas para executar tal tarefa, parece-me uma ideia peregrina numa área onde o Estado não deve intervir. Existem muitas outras coisas nesta área em que o PS se devia empenhar.

Ao contrário dos telefones, não há custos para quem envia um email para endereço incorrecto. Da mesma forma, enviar um email para todos os contactos a avisar da mudança é simples e não tem custos - devo receber um email destes pelo menos uma vez por mês e nunca perdi o contacto de ninguém devido a uma mudança de ISP.

À partida, creio que nenhum ISP que se preze vai reutilizar endereços de email de ex-clientes. Pelo menos nunca ouvi ninguém queixar-se que mal se fez cliente doutro operador apanhou com as mensagens privadas e spam dirigidos a outrém.

Por último, existe uma razão forte para a não-portabilidade: os nossos amigos "spammers". Com tanto lixo que recebemos nas nossas caixas de correio, é bom mudar de vez em quando para eles nos perderem o rasto. Pelo menos por uns tempos.

2007-03-26T18:48:00.000Z

Media Markt: afinal quem é parvo?

O site da Media Markt é um exemplo de como algumas lojas - por muito grandes que sejam - não sabem tirar partido das potencialidade da Web. E, como neste caso, não se esforçam nem um tiquinho. Afinal é do senso comum que na Web não se vende nada, né?

Estava a comparar preços dum equipamento áudio e depois de passar por alguns bons sites de lojas (Worten e FNAC, entre outros), dei um salto à tal loja que nos chama parvos na sua publicidade. Já agora, a congénere alemã parece chamar porcos aos alemães que não compram nas suas lojas pelo que o insulto parece ser a orientação da casa-mãe da multinacional. O marketing tem razões que a razão desconhece...

Clicando em "TV e Hi-Fi" aparece apenas uma página com "Sabia que?". O catálogo deve estar escondido algures, pensei. Naaa... o site da loja apenas contém uns poucos artigos em destaque e na área de áudio e vídeo nem sequer um artiguinho para amostra. E o que dizer das informações úteis contidas no "Sabia que"? Citando: "Com o congelamento da imagem tem a possibilidade de fixar a imagem, continuando a ser possível escutar o som." ou "Quer ter um verdadeiro cinema em sua casa? Então adquira um formato Surround Ditigal (sic)". Como podem ver, verdadeiras pérolas lançadas a ~~porcos~~ parvos!

2007-03-24T14:56:00.000Z

Tribunal penhora domínios

Pela primeira vez no nosso país, um conjunto de cinco domínios PT foram penhorados por decisão do tribunal de Oliveira do Hospital (ler notícia).

Numa altura em que a Justiça só é mencionada pelos piores motivos, é de saudar esta iniciativa. Pelo menos até os empresários pouco escrupulosos aprenderem a evitar os domínios PT e colocá-los em nome de familiares :(

2007-03-20T13:21:00.000Z

Spam: somos os primeiros!

Já desconfiava que algo de muito mau se passava no nosso país e a Symantec confirmou as minhas piores expectativas: Portugal é responsável por 88% do spam (?!) enviado para a Europa, Médio Oriente e África (ler notícia).

A confirmar-se, este número é chocante e inesperado pela sua dimensão. Penso que esta é a demonstração inequívoca da nossa iliteracia (digital e não só). A maioria dos cibernautas nacionais utilizam o Internet Explorer porque têm medo de usar outro browser, pensam que a net começa no Sapo e não sabem como proteger o seu computador. Exagero? Talvez, mas não é por acaso que somos o país Europeu que usa mais produtos da Microsoft e onde o site mais visto em Portugal é o MSN - o tal que vem por defeito nos computadores.

Amanhã já ninguém se vai lembrar deste número e os políticos da casa nem vão sequer preocupar-se com esta "minudência". Fazem mal, se os Portugueses têm o computador infectado e não o sabem, é muito provável que também os seus dados pessoais estejam em risco. Para já não falar da má utilização das tecnologias nas firmas nacionais - algo com que me deparo com frequência.

2007-03-15T14:09:00.000Z

Sócrates perdeu contacto com o País real?

Os agricultores que queiram candidatar-se a fundos comunitários terão que fazê-lo via Internet (notícia no Diário Digital). Note-se, não se vão simplificar processos! Os intermináveis e complexos formulários mantém-se, a única diferença é que já não são em papel.

Parece-me que o governo de José Sócrates de tanto falar em Simplex e altas tecnologias perdeu por completo o contacto com o Portugal Real. Estão a ver agricultores com mais de 50 anos (a grande maioria) a preencherem um extenso formulário pela Internet? Até eu, que ando por estas andanças há uns anitos, tenho por vezes problemas em preencher online o IRS (raispartam os erros de "Sessão inválida" e "Sessão expirou"!).

Afinal, o objectivo do Simplex é simplificar processos ou apenas virtualizar a complexidade?

2007-03-10T12:05:00.000Z

Turlock (Califórnia) e os Portugueses

Titilada a minha curiosidade pelo último livro de ficção da Clara Pinto Correia, googlei por um pequeno vilarejo chamado Turlock no meio da Califórnia para onde terá emigrado uma comunidade inteira de Assírios.

O sítio existe mesmo (ver site da Câmara Municipal) e a realidade confirma os estranhos factos narrados pela escritora. Línguas mais usadas no município: Assírio, Persa, Punjabi, Espanhol... e Português (estamos em todo o lado!).

Mas o motivo do meu post é outro: o site deste pequeno município com 67.876 habitantes é um monumento à boa organização e conteúdos de qualidade. Debaixo duma capa de páginas Web feitas há dez anos no Notepad (não deve andar longe da verdade) está um manancial de informações estupendo. Contém algumas boas ideias de fazer corar os municípios que investem fortunas em sites com design modernaço e ferramentas de edição de última geração. Para não sair da primeira página: quantos municípios nacionais terão pagamentos por cartão de crédito e vídeo em directo das sessões da assembleia?

2007-03-09T10:16:00.000Z

Estranho, a Google quer vender-nos algo?

Para muitos, o anúncio do Google Premier Apps é o primeiro produto pago do gigante. Não é o caso mas talvez seja a primeira vez que a Google faz alguém pagar por algo que antes era gratuito.

Será que a fase do gratuito acabou? Não me parece.

O principal concorrente nesta área específica é a Microsoft e ao fazer-se pagar a Google está a adicionar um factor de credibilidade essencial para quem quer entrar no ambiente empresarial. E a compor as receitas pelo caminho, claro. A Google sabe que não é provável que muitas firmas larguem o Microsoft Office por algo gratuito.

2007-03-02T19:55:00.000Z

Ufa... OPA sobre a PT falhou

A Assembleia Geral da PT chumbou a OPA da Sonae (ler no Público). Não se concretizou aquilo que tiraria centenas de Euros do bolso de todos nós e poria o maior operador do país refém de bancos Espanhóis.

Próxima operação: fusão Vodafone-Optimus. Mais uma concentração para "bem do consumidor". Claro.

2007-03-02T18:22:00.000Z

O fluxo que pode afogar a rede

Os avisos vêm de todos os lados: a TV online pode afogar a Internet e tornar a navegação na Web mais lenta e pouco fiável.

Actualmente estima-se que mais de metade do tráfego na rede pertence a redes P2P como o BitTorrent e eDonkey mas a rede pode entrar em colapso quando alguns dos utilizadores dessa rede descobrirem que podem ver canais de TV online com qualidade usando software como o Joost e o Babelgum. Ao contrário das redes de partilha, estes usam emissão contínua em streaming ("fluxo"). E, enquanto o download de um filme funciona ao pára e arranca, no streaming o fluxo de dados não pode parar.

Só para dar uma ideia: o Joost ocupa perto de 1Mbps de ligação em contínuo. Isto quer dizer que um filme consome entre 500MB a 1GB de tráfego. Se um dia der um encontro de futebol em directo, vamos voltar a velocidades de acesso que não víamos desde o tempo da banda estreita.

E não pense que estou a falar do futuro longínquo: na Holanda os ISPs já se andam a queixar do acréscimo de tráfego desde que apareceu o software TVU.

Espero bem que esteja enganado...

2007-02-26T09:45:00.000Z

De prostitutas a bloggers a escritoras

O jornal Público faz referência a diversos casos de prostitutas que abriram um blog e, mais tarde, compilaram os posts em livro. O mundo está cheio de voyeurs, pelos vistos.

2007-02-18T12:02:00.000Z

Peruanos adoram o Sapo.pt, Cabo-verdianos preferem a SIC

A Alexa actualizou finalmente o ranking de tráfego por país (ver aqui). Melhor ainda, os principais sites têm um top de acessos por país que revela tendências inesperadas. Por exemplo, o Sapo está no lugar 312 dos acessos a partir do Peru e a SIC está melhor classificada em Cabo Verde (287º) do que em Portugal (461º).

2007-02-15T19:21:00.000Z

Entrevista a blogger de 95 anos

Pode ler nesta página uma entrevista (em Inglês) a Maria Amelia, uma espanhola que é considerada a blogger mais idosa do mundo com 95 anos.

O blog dela encontra-se aqui. De leitura recomendada para quem quer aquecer o coração :)

2007-02-14T17:46:00.000Z

Referência no Expresso online

Foi pedida a minha opinião para o Expresso online sobre o novo iPhone da Apple (ler aqui a notícia).
Uma opinião mais extensa está neste post.

2007-02-12T13:58:00.000Z

Computadores de 100 dólares revisitados

Quando ouvi pela primeira vez Nicholas Negroponte falar dum projecto de computadores de 100 dólares para os países mais pobres, vieram-me logo à memória os primeiros computadores baratos usados em larga escala por cá: lembram-se do ZX81 e do ZX Spectrum?

Pelos vistos, não foi só a mim, este post no WebTuga faz a mesma associação de ideias a propósito dum PC produzido na China. Só precisa de ligação à TV para funcionar, como os velhos ZX.

A propósito, a semana passada estive em arrumações e decidi ver se o meu velho Spectrum ainda funcionava. E não é que a velha maquineta ainda está de boa saúde após de mais de 20 anos? Já não se fazem computadores assim...

2007-02-07T16:44:00.000Z

Steve Jobs apela ao fim das protecções anti-pirataria

Steven Jobs, presidente da Apple, apelou às editoras para venderem as suas músicas sem protecção anti-pirataria (ver notícia no Diário Digital).
De facto, o fim dessas medidas seria um passo em frente para a protecção dos direitos dos consumidores. Consumidores legais, entenda-se, que os outros lá vão arranjando formas de contornar as ditas protecções.

Steve merece ser aplaudido pelas corajosas afirmações. Resta saber qual o grau de sinceridade se tomarmos em conta que parte do presidente duma firma que está em maus lençóis em termos legais exactamente por causa das protecções nos seus produtos iTunes e iPod (ver notícia e post).

2007-02-07T11:59:00.000Z

Operadores de Internet piores que ciganos?

Sempre que aparece uma promoção a acesso à Internet, a razão para comprar o produto é possibilitar downloads mais rápidos. Olhando para o último anúncio da Tele2, parece que agora é possível estar o dia todo a fazer downloads de música. Ora, ao preço nacional médio de 2 Euros por faixa musical, isto quer dizer que os rapazolas gastam umas largas centenas de euros por dia em música legal!

Ou então...

... não gastam e os operadores promovem a pirataria (rapidissima!) como a principal razão para ter Internet. Mas isso colocaria firmas sérias e cotadas em bolsa como promotoras da pirataria colocando-as ao nível dos ciganos que vendem CDs e DVDs manhosos nas feiras. E isso pode lá ser!

2007-01-30T12:21:00.000Z

Windows Vista por menos de 700€? Quero dois!

O Vista foi lançado hoje às 0 horas. Não me chegaram notícias de grande entusiasmo na abertura das lojas. Parece que desta vez não houve mortos e feridos como no lançamento da PlayStation 3. Afinal é apenas o lançamento dum aborrecido sistema operativo!

O que é relevante é que uma versão do Vista está à venda nas lojas nacionais pela módica quantia de 669,99€ (não acredita? clique aqui!).

Bem sei que é uma versão ultra-deluxe-vip-professional mas parece-me obsceno que uma peça de software que se vende aos largos milhões custe tanto.

Vamos a ver se a pirataria vai tramar o Linux outra vez ("O Linux é grátis? Pelo mesmo preço tenho aqui um Vista crackado!") ou a Microsoft vai combater a sério as cópias ilegais.

2007-01-26T16:48:00.000Z

Aperta o cerco à Apple

A Apple criou um novo monopólio mesmo nas barbas da indústria fonográfica, da rival Microsoft e das lojas online como a Amazon. Talvez a reduzida margem de penetração dos PCs da Apple tenha servido para desvalorizar o crescente poder dos leitores iPod mais a loja de vendas iTunes. Big mistake!

O iPod tem uma margem de mercado na casa dos 80% nos Estados Unidos e o iTunes para lá caminha. São, por isso, monopólios sem sombra de dúvida. E a Apple não se importa em comportar como tal imitando as mais sujas tácticas do rival Microsoft: as músicas de outras lojas não podem tocar nos iPod. Quem compra um iPod fica preso ao iTunes. Quem compra no iTunes fica preso ao iPod.

Felizmente, diversos países Europeus estão a lutar para o desmantelamento deste monopólio (ver Díário Digital). Esperemos que tenham sucesso para bem de todos os consumidores.

2007-01-22T18:45:00.000Z

"Short attention span" trai iPhone

A imagem apresentada ao lado demonstra até que ponto o interesse pelo iPhone decaiu apenas 12 dias após o seu anúncio. O gráfico mede o número de pesquisas por "iphone" no Technorati - o indexador de blogs mais conhecido.

Como disse um blogger: "iPhone is soooo last week".

2007-01-20T19:00:00.000Z

Um Bongo? Um Buntu?

Sou fã e utilizador do Linux como servidor há cerca de uma década. No entanto, em termos de desktop as minhas experiências foram sempre negativas com instalações que ficaram a meio até aplicações que obrigam a um reboot.

Como tenho um portátil velhote entre mãos para "brincar" decidi experimentar a famosa distribuição Ubuntu que, alguns juram, é tão boa que vai convencer muitos a abandonar o Windows.

O meu chaço de testes tem apenas 64MB de RAM, 6GB de disco e um processador Celeron e vinha equipado com o Windows 98.

Puxei a versão alternativa do Ubuntu 6.10 para máquinas com menos de 192MB de RAM, queimei o CD, arranquei pelo CD, dei uma dúzia de Enters, deixei o instalador a copiar os ficheiros e quanto voltei tinha o sistema a perguntar-me por utilizador e password. Seguiu-se o reboot da ordem e eis que entrei pela primeira vez no sistema. Todo o hardware foi reconhecido correctamente, mesmo uma pen, o touchpad e a placa de rede PCMCIA.

O GUI é simplista com barras de tarefas em cima e em baixo (configuráveis, claro está) e vem de origem com uma selecção de aplicações generosas para processamento de imagem, multimédia, produtividade, jogos, Internet, etc.

Mais uma vez tudo funcionou à primeira. O sistema é tão pesado como o Windows 98, ou seja, de vez em quando entretém-se uns segundos a mexer no disco - nada que um upgrade de RAM não resolva.

A única excepção foi o pesadissimo OpenOffice (comparável ao Office da Microsoft). Ao fim de mais de um minuto a abrir levou-me ao desespero e a fechá-lo sem apelo nem agravo. Felizmente existem alternativas mais espartanas em Open Source.

Para concluir, a minha primeira impressão é positiva, os criadores do Ubuntu conseguiram fazer uma distribuição limpa e competente que funciona à primeira. Não é tão bonito como o Windows XP mas em contrapartida exige muito menos recursos.

E pelo preço é difícil arranjar melhor ;)

2007-01-15T12:04:00.000Z

Google escreveu-me uma carta

Recebi hoje no correio a carta do Google com o meu PIN da conta AdSense. Ou seja, já tenho quem me pague o cafézinho da manhã. Iupi!

2007-01-11T17:39:00.000Z

Elsa Raposo anima a Web nacional

O autor de um blog confidenciou-me que desde que escreveu um post no seu blog contra a divulgação do vídeo da Elsa Raposo o número de visitantes quintuplicou em poucos dias fruto das pesquisas no Google. O mesmo se passa no doMelhor (onde sou co-responsável). É pena não haver números fiáveis e actualizados dos mecanismos de pesquisa nacionais mas pela amostra de certeza que o nome da Elsa é dos mais populares entre os cibernautas nacionais.

A Web tem destas coisas, vive destes estranhos fenómenos efémeros de popularidade. O vídeo da Elsa fez esquecer o enforcamento do Saddam por cá e o iPhone fez o mesmo "lá fora". Amanhã ou depois será decerto outra coisa e estes assuntos cairão no esquecimento.

2007-01-10T19:19:00.000Z

iPhone: depois da euforia, a desilusão

O lançamento ontem do muito aguardado iPhone pela Apple fez transbordar a blogosfera de alegria e rasgados elogios.
24 horas depois começam as críticas, algumas que me parecem pertinentes, outras nem por isso:

Teclado Virtual - quando se pensa em telemóvel, vêm-nos à cabeça uma pequena caixa com um ecrã em cima e teclas em baixo. O iPhone rompe com a tradição ao virtualizar o teclado. Só isso é o suficiente para afastar alguns potenciais compradores e levará muitos a pensarem que vão ter de lavar as mãos com mais frequência. Além disso, resta ver se o novo método é prático quando nos encontramos na rua com apenas uma mão livre.

O quê? Sem 3G? - do ponto de vista dos operadores de telemóveis, o facto do iPhone não suportar 3G é um grande problema em termos de marketing e de potenciais receitas criadas com o tráfego de dados. Para os clientes "normais", isto pouco interessa, se de facto precisa de velocidades 3G então é melhor pensar em utilizar um computador portátil.

Arquitectura fechada - ontem milhares de software-houses esfregaram as mãos de contente ao pensarem nas aplicações que podem desenvolver para o telemóvel. Hoje chegou a notícia que o sistema é fechado e controlado pela Apple. Até a poderosa Yahoo se veio queixar que não tem acesso à plataforma iPhone.

Sem downloads de música - estranhamente, não é possível efectuar compras de vídeo e áudio directamente através da rede telemóvel. Isto obriga a possuir um PC ou Mac para efectuar a aquisição e transferência. Má notícia para os consumidores e péssima para os operadores.

Sem memória auxiliar - é cada vez mais comum ver telemóveis, mesmo de baixo preço, com suporte de cartões de memória (SD ou outros). Ao não suportar estes cartões, o iPhone mais uma vez fica dependente do PC e limitado à memória que vem instalada. Não é prático ter de passar as suas fotografias para um computador antes de as ver no iPhone.

Preço - será que existem muitos compradores dum telemóvel que custa 500 ou 600 Euros? E será que os operadores estão dispostos a subsidiar um equipamento que não é 3G - sobretudo partindo duma firma com quem nunca negociaram?

A bem da clarificação da minha opinião devo acrescentar que encaro o iPhone como um produto de entretenimento ao lado do delicioso LG Chocolate mas o meu coração continua a suspirar pelo novo Treo 680 da Palm.

2006-12-22T17:17:00.000Z

OPA: autoridades ajustam contas com a PT

A Autoridade da Concorrência (AdC) autorizou a OPA da Sonae sobre a PT. O que à partida parece uma condenável aprovação duma concentração num mercado já de si monopolista, toma outra figura ao ler as argumentação da AdC.

Neste powerpoint aparecem todos os defeitos do mercado actual: falta de concorrência, negócios pouco claros de exclusividade de conteúdos e tarifários, baixa penetração da banda larga, falta de acesso da concorrência às condutas, preços altos, baixa qualidade da oferta, etc, etc, etc...

Ou seja, a AdC ao fim de mais de uma década de guerra com a PT, vai conseguir duma só vez aquilo tudo o que queria - embora nem sempre com o entusiasmo nem com os meios desejados, sublinhe-se.

É irónico que o desmantelar do monopólio PT seja resultado duma acção de compra dum seu concorrente a quem muito mal tratou.

2006-12-18T12:10:00.000Z

Bill Gates, não nos obrigues a gostar de ti!

"Todas as medidas de protecção anti-cópia (DRM) nos leitores de media são más para os consumidores e impõem restrições inaceitáveis" e "Qualquer pessoa devia ter o direito de fazer rips dos seus CDs de áudio" não são afirmações de algum pirata conhecido mas sim de Bill Gates - o homem mais rico do Mundo e fundador da muito-odiada Microsoft!

Estas incríveis declarações, partindo de quem vêm, devem ser resultado das difíceis negociações que a Microsoft tem tido com as grandes editoras discográficas por causa do seu leitor Zune. O que levou, inclusive, a ceder parte do lucro das vendas dos leitores à editora Universal. Mesmo que o equipamento nunca venha a ser usado para tocar músicas de artistas desta editora...

Apesar das restrições anti-cópia do Zune - que tanto contrariam Bill Gates -, estas são mais liberais do que a dos iPod do rival Apple. Ao contrário deste, pode-se ouvir uma música 3 vezes ou durante 3 dias antes de a comprar. Um género de shareware musical.

É um passo em frente mas desta vez temos que concordar com Bill Gates: a música que compramos não deve ter limites nem regras.

2006-12-15T12:25:00.000Z

PT contra os monopólios? Deixem-me rir!

Ontem vi parte da entrevista dada à RTP por Henrique Granadeiro, big boss da PT, e juro que me desmanchei a rir quando ele se manifestou contra a excessiva concentração caso a OPA da Sonae tenha sucesso.
Mais, teve o desplante de elogiar o trabalho dos regulares do mercado nos últimos 15 anos na luta contra a concentração excessiva!

Sim, estou a falar do presidente da PT - aquela firma que tem mais de metade do mercado nacional do fixo, cabo, Internet e móvel - caso único no mundo dito evoluído que só tem paralelo em países do 3º mundo.

Sim, estou a falar da firma que anda sempre em pé de guerra com os reguladores - a quem os seus responsáveis não se fazem rogados em acusar de perseguição e ir contra o regular funcionamento dos mercados.

Sim, estou a falar da firma que, indo contra as recomendações da União Europeia e o bom senso, acha que manter o monopólio virtual das redes de cobre e cabo é "normal e bom para o consumidor".

Têm de concordar que isto tem muita piada. Pena não ter gravado o programa para gravar estas declarações espantosas :D

2006-12-07T18:53:00.000Z

Vista: o último dos Windows?

Dez mil trabalhadores durante cinco anos foi o enorme investimento da Microsoft no Windows Vista que, tudo indica, será o fim da linha Windows.
Um sistema operativo gigantesco genérico como o Windows cada vez faz mais sentido numa era em que tudo está a passar para a Web, incluindo alojamento de dados e aplicações. De futuro prevejo que vão aparecendo apenas umas pequenas revisões e versões optimizadas do Vista quer para tem poucos recursos de computação (PCs baratos e PDAs) quer para os tem em quantidade (empresas).

Fica assim para a história o grande momento alto da família Windows: o lançamento do Windows 95 que gerou uma verdadeira loucura mundial com lojas a abarrotar de gente à espera da meia-noite. Em comparação o Vista foi recebido com apatia e pouco ou nenhum entusiasmo.

2006-11-30T19:50:00.000Z

O Mistério da Residencial Algarve

Quando se quer descobrir a popularidade de um site só há um sítio fiável: o Alexa.com.
Estava aqui a surfar no site a recolher umas estatísticas interessantes e descobri que, segundo a directoria do Alexa, o site mais popular em Portugal é o da Residencial Algarve (a sério, cliquem aqui)!!!

Afinal na Residencial agora mora um clube de contactos. Apesar do exagero do Alexa - não façam confusão! - a ex-Residencial tem mais tráfego que o jornal Público (prova) - responsável por mais de meio milhão de visitantes no mês passado segundo a Marktest (ver aqui).

Ou seja, parece que todos os cibernautas nacionais conheciam a "Residencial" menos nós dois, caro(a) leitor(a).

2006-11-30T11:24:00.000Z

2006: O ano dos casamentos improváveis

O ano de 2006 arrancou com algo surpreendente: o lançamento dos primeiros Macs baseados em chips Intel. Parece que ainda foi ontem que a Apple dizia cobras e lagartos dos chips da Intel e desenterrava benchmarks onde os seus computadores apareciam em primeiro. O que, aliás, pela minha experiência pessoal, não tinha correspondência na vida real.

O fim do ano reservava-nos outra surpresa ainda maior: o acordo Microsoft/Novell para interoperabilidade - possibilidade de correr aplicações Windows em Linux e vice-versa.

Dificilmente algo que aconteça em 2007 poderá rivalizar com estes acontecimentos. Não é todos os dias que dois dos maiores tabus da indústria desaparecem.

2006-11-14T10:42:00.000Z

Parabéns, WWW!

Pois é, já passaram 16 aninhos desde a criação da primeira página da World Wide Web. A WWW mudou o Mundo mas tenho a certeza que o melhor ainda está para vir.

2006-11-13T12:18:00.000Z

Google, pela sua saúde!

Já muitos cibernautas googlam à procuram dum diagnóstico ou solução para as suas maleitas mas, pela primeira vez, vi um estudo que recomenda a utilização do Google para os médicos diagnosticarem os casos mais difíceis. Confira na BBC Brasil.

2006-10-31T19:45:00.000Z

A Web em formato Micro

As tecnologias usadas nos sites Web 2.0 dificultam muito a indexação de sites e podem "esconder" das máquinas conteúdos relevantes. Eis que começam a tomar balanço os novos Microformatos - um género de resumos das páginas Web num formato simpático para os computadores. Será que é este o começo da Web 3.0 e/ou a Web Semântica com que sonha Tim Berners-Lee, criador da WWW?

Para ter um pequeno cheirinho dos microformatos veja os microsumários do Firefox 2.0 e leia sobre algumas das aplicações possíveis em microformats.org.